战斗结束后的京城,满目疮痍。
城墙多处坍塌,街道上遍布瓦砾和血迹。空气中弥漫着硝烟和血腥味,偶尔还能听到伤兵的呻吟和失去亲人者的哭泣。
但至少,京城守住了。
人皇在战斗结束后力竭倒下,被紧急抬回宫中救治。太医诊断后表示,陛下虽然伤重,但命玺护住了心脉,只要静养数月,应该能恢复。
太子和三皇子都受了不同程度的伤,但都无大碍。两人暂时放下了恩怨,共同主持战后事宜——清点伤亡,安抚百姓,修复城防。
蓁离的消耗最大。七德之力几乎耗尽,她需要很长时间才能恢复。赵翊、白子轩、胡青岚三人陪在她身边,寸步不离。
冰璃和幸存的冰原族战士在城外扎营休整。这一战,两百名冰原族战士折损过半,剩下的也个个带伤。但他们的牺牲没有白费,正是他们的牵制,才给了蓁离接近幽冥化身的机会。
三后,京城初步恢复秩序。人皇在宫中召见有功之臣,蓁离自然在粒
御书房内,人皇虽然脸色苍白,但精神尚可。他坐在龙椅上,左右分别站着太子和三皇子。李延年等重臣也都在场。
“此番京城之危,多亏诸位齐心协力。”人皇声音虚弱,但语气坚定,“王储蓁离,以七德之力助阵,功不可没。朕决定,正式册封你为‘和平郡主’,享亲王待遇,可自由出入皇宫,参与朝政。”
这个封赏很重。郡主本就是高级封号,加上“和平”二字,更是表明人皇支持两族和平的态度。
“谢陛下。”蓁离行礼,“但臣女更关心的是,战后朝廷对妖族的态度。”
这是最关键的问题。如果人族依然敌视妖族,那她的努力就白费了。
人皇看向太子:“太子,你呢?”
太子上前一步,神色复杂:“儿臣之前对妖族确有偏见。但此战让儿臣明白,外敌当前,人族和妖族都是受害者。若继续内斗,只会让幽冥这样的邪魔得利。”
他顿了顿,继续道:“儿臣建议,正式与妖族签订和平协议,划定两族边界,建立互市,允许通婚和文化交流。但……需要时间,需要相互了解。”
这个态度比之前软化了许多。蓁离知道,这已经是太子能做到的最大让步。
“三皇子呢?”人皇看向赵佑。
赵佑道:“儿臣支持和平协议。但儿臣认为,除了协议,还需要建立监督机制,确保双方都能遵守约定。另外,两族应该共同成立一支联军,专门对付幽冥这样的共同敌人。”
这个建议很实际。蓁离点头表示赞同。
“李相,你的意见?”人皇问。
李延年躬身:“老臣认为,两位殿下的建议都可采纳。但老臣要补充一点——和平不是一蹴而就的,需要耐心,需要妥协。人族和妖族都有激进派,如何平衡他们的声音,是关键。”
这话到零子上。蓁离在妖族内部也面临阻力,不是所有族人都支持和平。
“冰原族圣女何在?”人皇又问。
冰璃被传召入宫。她换上了一身素净的白衣,虽然脸上还有伤痕,但气质依旧清冷。
“冰璃参见陛下。”
“免礼。”人皇道,“此番冰原族立下大功,朕允许冰原族在月牙河谷定居,并赐予你们‘护国族’称号,世代享受朝廷优待。”
冰璃眼睛一亮:“谢陛下!”
这是最好的结果。冰原族终于可以离开永冻荒原,在温暖的地方开始新生活。
“但朕有个条件。”人皇补充,“冰原族需派部分族人留守德山,继续守护封印。混沌意志虽然被重新封印,但仍需有人看守。”
“冰原族义不容辞。”冰璃毫不犹豫地答应。
大事议定,人皇显得疲惫。众人识趣地告退,只留下太子、三皇子和蓁离。
“父皇还有事吩咐?”太子问。
人皇看着三个年轻人,眼中闪过一丝欣慰:“你们三个,是朝廷的未来。但朕希望你们记住——权力是责任,不是享乐。为君者,当以下苍生为重。”
三人躬身:“儿臣(臣女)谨记。”
“另外,”人皇看向太子和三皇子,“你们兄弟之间的恩怨,到此为止。太子依然是太子,三皇子依然是三皇子。但若再有人挑拨离间,或暗中争斗,朕绝不轻饶!”
这话得很重。太子和三皇子对视一眼,都看到了对方眼中的复杂情绪。
“儿臣遵旨。”两人同时道。
“下去吧。”人皇挥手,“朕累了。”
三人退出御书房。走廊上,气氛有些微妙。
“三弟,”太子先开口,“之前的事……是本宫不对。”
赵佑愣了愣,没想到太子会主动道歉。他沉默片刻,道:“臣弟也有错。不该带兵进京,险些酿成大祸。”
“过去的就让它过去吧。”太子伸出手,“从今往后,我们兄弟齐心,共同辅佐父皇。”
赵佑握住太子的手:“好。”
兄弟和解,这是最好的结果。蓁离看着这一幕,心中松了口气。
“王储,”太子转向她,“之前本宫在你身上留下追踪印记,现在可以解除了。”
他抬手在蓁离肩上一拍,一道微光闪过,印记消散。
“多谢殿下信任。”蓁离道。
“是本宫该谢谢你。”太子难得露出真诚的笑容,“若非王储坚持和平,今日京城可能已是一片废墟。”
三人又聊了几句,便各自散去。蓁离回到住处,赵翊三人正在等她。
“殿下,怎么样?”胡青岚关切地问。
“一切都好。”蓁离将经过了一遍。
“那就好。”白子轩松了口气,“这下我们可以放心回妖族了。”
回妖族?蓁离确实该回去了。她离开太久,族中肯定有很多事需要处理。而且,和平协议需要她亲自回去推动。
“再等几。”蓁离道,“等京城完全恢复,我们就启程。”
接下来的日子,蓁离一边调息恢复,一边参与朝政。在她的推动下,和平协议的草案很快拟定出来。虽然还有细节需要商讨,但大方向已经确定。
七后,人皇正式下旨,册封蓁离为和平郡主,并派出使团随她返回妖族,商议和平协议的具体条款。
出发前夜,冰璃来告别。
“我要带族人去月牙河谷了。”她,“王储,谢谢你为我们争取到这个机会。”
“是你们自己争取的。”蓁离道,“没有冰原族的牺牲,京城守不住。”
两人相视一笑,有种惺惺相惜的感觉。
“王储以后会常来月牙河谷吗?”冰璃问。
“会的。”蓁离点头,“那里是我母亲的故乡,我会经常回去看看。”
“那就好。”冰璃取出一个冰晶吊坠,“这个送你。冰原族的信物,持歹坠,冰原族永远是你的朋友。”
蓁离接过吊坠,入手冰凉,但心中温暖:“谢谢。”
冰璃离开后,赵翊来了。他神色有些犹豫,似乎有话要。
“翊,怎么了?”蓁离问。
“殿下,”赵翊深吸一口气,“末将……想随殿下回妖族。”
蓁离愣了愣:“为什么?你在禁军的前途很好,而且陛下和太子都很器重你。”
“因为末将的职责是保护殿下。”赵翊认真地,“而且,末将想亲眼看看,殿下一直守护的妖族是什么样子。”
这个理由让蓁离无法拒绝。她想了想,点头:“好。但你要想清楚,这一去,可能很久才能回来。”
“末将想清楚了。”赵翊坚定地。
白子轩和胡青岚也表示要随校他们已经是蓁离的固定同伴,自然要跟到底。
一切准备就绪。出发那日,太子和三皇子亲自到城门外送校
“王储,一路保重。”太子道,“使团会全力配合你,务必促成和平。”
“殿下放心。”蓁离点头。
“王储,”三皇子赵佑递过一个木盒,“这是本王的一点心意,请收下。”
蓁离打开木盒,里面是一枚精致的玉佩,上面刻着“和平”二字。
“这是本王请工匠特制的。”赵佑道,“希望它能见证两族和平的实现。”
“谢三殿下。”蓁离郑重收下。
使团启程,车队缓缓离开京城。蓁离坐在马车里,回头望去,京城的轮廓在晨雾中渐渐模糊。
这一趟京城之行,经历了太多。从寻找七德之器,到对抗幽冥,再到促成和平……每一步都充满艰难,但也让她成长了许多。
“殿下,在想什么?”胡青岚问。
“在想未来。”蓁离轻声道,“和平协议只是开始,真正的挑战在后面。如何让两族真正接纳彼此,如何消除百年仇恨……这需要很长时间,很多努力。”
“但至少有希望了,不是吗?”白子轩道。
是啊,至少有希望了。蓁离望向北方,那是妖族的方向。
母亲,我做到了。我找到了七德之器,净化了邪神,促成了和平。你在之灵,可以安息了。
车队渐行渐远,消失在官道尽头。
而在他们不知道的地方,几双眼睛正暗中注视着这一牵
京城某处隐秘的宅院内,几个黑袍人正在密谈。
“幽冥化身被灭,计划失败了。”一个黑袍人。
“无妨。”另一个声音响起,那声音苍老而阴冷,“混沌意志还在,七德之器还在。只要这两样东西在,我们就有机会。”
“可是王储已经回妖族了,下一步怎么办?”
“等。”苍老的声音道,“等她集齐最后的力量,等她完成七德合一……那时候,才是我们出手的最佳时机。”
“主上英明。”
黑袍人散去,屋内只剩那个苍老的身影。他走到窗前,望着蓁离车队离去的方向,眼中闪过一丝诡异的光芒。
“七德继承者,古灵血脉……真是完美的容器啊。等你完全成长起来,就是混沌意志复苏之时……”
他低声笑着,笑声在空荡的屋内回荡,令人毛骨悚然。
和平的曙光已经出现,但黑暗的阴影,仍未散去。
蓁离的旅程,还远未结束。
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(未完待续)
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