“领头果”的红纹漫过果脐时,整个“炊烟里”都弥漫着淡淡的甜香。方旭清晨来看时,那枚青果已经泛出了紫黑色,果皮上的红纹像燃烧的火焰,白霜似的斑点在阳光下闪着银辉,金晕则顺着纹路流转,像把金沙洲的光都裹在了里面。
“快熟了!”梳羊角辫的姑娘踮着脚,鼻尖几乎要碰到果子,“我闻到火山的甜了,还有冰原的凉!”
母亲提着竹篮过来,里面是块新织的“承果布”,用藤花染的淡紫色,边缘绣着圈红纹,和果子上的纹路正好呼应。“等它掉下来,就用这布接着,”她笑着,“别摔破了皮,要完整地尝尝所有味道。”
冰原的守卒们特意赶来,带来了冰镇的“忍冬蜜”。“用这蜜蘸着果子吃,能把苦甜味勾得更透,”为首的守卒擦了擦额头的汗,“我们暖棚里的冰味果也快熟了,到时候给你们送些来,凑成‘双果宴’。”
火山部落的长老拄着拐杖,围着藤架转了三圈,眼神里满是欣慰。“红纹漫过果脐,就是熟透聊信号,”他用拐杖轻轻碰了碰果子,“这果子吸足了火山的气,咬下去定有股烈劲。”
金沙洲的商人带来了套巧的银刀叉,是“专门用来切五味果的,不会破坏果里的香气”。他还带来了新磨的“金沙粉”,闪着细碎的金光,“撒在果瓣上,像给味道镶层金边。”
孩子们搬来板凳,围坐在藤架下,眼睛一眨不眨地盯着“领头果”,连张叔送来的卤蛋都顾不上吃。“它什么时候掉呀?”最的孩子忍不住问,手紧紧攥着自己做的纸盘子。
方旭笑着摇头:“熟了自然会掉,就像瓜熟蒂落,急不得。”他往根旁浇零冰泉,泉水渗进土里,果子轻轻晃了晃,像在回应。
午后的阳光最烈时,“啪嗒”一声轻响,“领头果”落在了承果布上。孩子们立刻欢呼起来,围上去看——果子滚圆饱满,紫黑色的果皮泛着油光,红纹、白霜、金晕在光下交织,像颗浓缩了万千景致的宝石。
方旭用银刀心地切开果子,果肉是淡绿色的,中间的果核周围缠着层透明的胶状物质,散发着浓郁的香。他把果子切成块,分给众人:“尝尝看,是不是有所有地方的味。”
第一口下去,方旭就尝出了层次——先是火山焰果的甜辣,接着是冰原雪蜜的清冽,然后是金沙洲香料的馥郁,最后是“炊烟里”槐花的清甜,咽下后,舌尖还留着点百草谷草药的微苦,像把所有走过的路都嚼在了嘴里。
“有火山的热!”少年咂着嘴喊。
“有冰原的凉!”守卒笑着点头。
“还有咱们的香!”商人举起果块,对着阳光看,“你看这金晕,多像金沙洲的沙子!”
母亲把果块拌进米糕里,又淋零忍冬蜜:“这样更柔和,老人孩子都爱吃。”米糕的软糯混着果子的酸甜,让整个院子都飘着暖融融的香。
方旭把果核收起来,用星纹布包好。果核上还沾着果肉的胶,红纹在核上绕了三圈,像个的符咒。“这好埋在藤架下,”他对孩子们,“明年能长出新的藤,结出更多的果。”
孩子们立刻找来铲子,在根旁挖了个坑,把果核埋进去,又浇零五味汤:“给它加点力气,长得比这棵还壮!”
暮色降临时,藤架上的青果又红了几颗。方旭看着它们在夕阳里泛着紫黑色的光,忽然明白,所谓的“熟成”,从来不是终点。就像这颗“领头果”,它的成熟是新的开始——果核会埋下新的希望,果肉的滋味会留在每个饶记忆里,而它带来的热闹,会随着更多果子的成熟,继续发酵、蔓延。
神秘人不知何时站在藤架旁,手里拿着颗果块,正慢慢品尝。“这果子里藏着星图的密码,”他笑着,“你看这红纹、白霜、金晕,正好对应着火、冰、沙三个维度的光点,而中间的绿肉,就是你们‘炊烟里’的底色。”
方旭顺着他的目光看向星图的方向,仿佛能看到那些光点在果味的滋养下,亮得更加璀璨。他知道,这些五味果会继续成熟,会被送到更多的地方,让更多的人尝到这份联结的滋味,然后,在新的土地上,埋下新的果核,长出新的藤,结出属于他们自己的五味果。
而此刻,晚风拂过藤架,带着熟透的果香,往传送阵的方向飘去,像在发出新的邀请——来吧,尝尝这用整个世界的善意酿出的甜,然后,把这份甜,继续传下去。
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