南幽大军营地深处，中军那座隔绝了外界一切声响的黑色大帐内，空气凝滞得仿佛能拧出毒汁。仅有的光源来自帐角一盏昏黄的琉璃灯，将帐内饶影子拉扯得扭曲变形，投在厚重的毡壁上，如同蛰伏的鬼魅。
慕青玄斜倚在一张铺着华丽兽皮的矮榻上，怀中揽着的，正是那具已然失去灵魂、仅剩美丽皮囊与尊贵身份的“傀儡”——乌图幽若。她穿着南幽皇后的华服，金线刺绣在幽暗光线下泛着冰冷的光泽，可那张曾明艳动饶脸，此刻却是一片死寂的苍白，双眸空洞地睁着，倒映着帐顶模糊的纹路，没有任何焦距。
慕青玄一只手环着乌图幽若僵硬的身躯，另一只手则有一搭没一搭地、近乎爱怜地把玩着她披散下来的乌黑长发。指尖缠绕着光滑微凉的发丝，慢慢梳理，又倏然握紧，仿佛在欣赏一件由自己亲手雕琢、绝对掌控的完美藏品。她的眼神落在乌图幽若毫无生气的侧脸上，嘴角却噙着一丝冰冷而满足的笑意，那笑意深处，是翻涌的恶意与掌控一切的快福
寂静中，她忽然轻轻抬了抬手，做了个招引的手势。
帐帘无声掀起一道缝隙，一个同样眼神空洞、动作略显僵硬的侍女低着头，脚步轻得如同猫儿，躬身走了进来。令人头皮发麻的是，在她身后，影影绰绰地跟着数十个“人影”。
与其是人，不如是勉强维持着人形的、行走的灾难。
他们衣衫褴褛，裸露在外的皮肤上布满了密密麻麻、黄白相间、不断渗出腥臭脓液的溃烂疮疤和脓疱。有些脓疱已经破裂，流淌着浑浊的液体，与污垢混合，散发出一种混合着腐肉、病菌和绝望的、令人作呕的浓烈气味。他们的身体因痛苦或某种药物的作用而微微佝偻、颤抖，但步伐却出乎意料地一致，沉默地跟随着引路的侍女，仿佛早已失去了痛觉与恐惧，只剩下被植入的、最后的“指令”。他们走过的地方，连空气都似乎被污染了，留下一股难以消散的秽浊气息。
慕青玄的目光甚至没有在这些“人”身上过多停留，仿佛他们只是几件即将被使用的、微不足道的工具。她的声音平淡无波，却带着决定他人生死的漠然：
“将他们带去白龙湖。溺死。”
“是。” 侍女木然地应了一声，声音干涩，没有丝毫情绪起伏。她转身，引领着那数十个散发着死亡与病疫气息的“人”，如同引领着一队走向献祭祭坛的牲口，悄无声息地退出了大帐。
帐帘重新落下，隔绝了那令人不适的景象与气味。
慕青玄依旧把玩着乌图幽若的头发，眼中的笑意却逐渐扩大，最终化为一阵低低的、充满了残忍与快意的轻笑，在密闭的军帐中幽幽回荡。
“北堂嫣……”她念着这个名字，仿佛在品尝一种新奇的美味，“你的流火弹，确实厉害，轰裂地，让我儿郎们死伤无数。你的粮草，想必也囤积充足，足以支撑数月……”
她微微倾身，凑近乌图幽若耳边，声音轻柔如毒蛇吐信，却带着彻骨的寒意：
“可是啊，我的陛下，再坚固的城墙，再犀利的火器，再充足的粮草……若是没有水呢？”
她抬起头，望向帐壁，目光仿佛穿透了厚厚的毡布，看到了远方那座被围困的城池，看到了城中数十万军民，看到了他们赖以生存的那条清澈水源——白龙湖。那是容城，乃至周边大片区域与南幽部分边境地区共用的、最重要的水源。
“白龙湖的水，可是很甜的。”慕青玄的笑容越发诡异，“只是不知道，泡过了我精心准备的‘药人’之后，还会不会那么甜？你，城里那些人，喝了这样的水，会怎么样？是浑身溃烂，高烧而死，还是互相传染，不攻自破？”
她轻轻抚摸着乌图幽若冰冷的脸颊。
“没有水……你能撑得了几日？三日？五日？就算你能严令禁止饮用，军心士气又能维持多久？哈哈哈哈……”
压抑而疯狂的笑声再次响起，充满了算计得逞的阴毒与即将看到对手陷入绝境的期待。帐外，夜色深沉，那队被送往白龙湖的“活体毒源”，正沉默地走向他们生命的终点，也将为容城带去一场比刀剑箭矢更加隐蔽、更加致命的死亡危机。水源，这生命之源，此刻，在慕青玄手中，即将化为吞噬生命的毒泉。
夜色，成了这场无声暴行最忠实的帷幕。侍女引着那数十名已然不成人形的“药人”，如同牵引着一串来自地狱最深处的游魂，沉默地穿过南幽军营边缘稀疏的岗哨，走向营地西北方向那片被夜色笼罩的、传来隐约流水声的区域。
越靠近，空气中湿润的水汽便越浓，却也混杂着愈发明显的、来自那些“药人”身上的溃烂与脓液的恶臭。他们蹒跚的脚步声，在寂静的夜里显得格外拖沓而沉重，仿佛每一步都在与腐朽的肉体做着最后的抗争。
终于，一片宽阔的水域出现在眼前。即使在黯淡的星光下，也能看出湖面的大致轮廓，映着微弱的光，泛着幽暗的波痕。这便是白龙湖，滋养了边境两侧无数生灵的母亲湖，此刻在夜色中沉睡着，尚不知即将降临的厄运。
湖岸边，杂草丛生，乱石散布。夜风吹过湖面，带来本该是清新湿润的气息，此刻却先被那股秽气污染。
侍女在湖边停下了脚步。她缓缓转过身，面向那排沉默等待的“药人”。她的脸上依旧没有任何表情，眼神空洞，仿佛只是执行一道简单的指令。她抬起手臂，指向面前那在黑暗中微微荡漾的湖水，动作标准得如同尺规量出，声音平板地重复着接收到的命令：
“跳下去。”
没有迟疑，没有恐惧，甚至没有对生命终结的本能畏缩。第一个“药人”喉咙里发出嗬嗬的声响，迈着僵硬而坚定的步伐，走向湖边。他身上那些黄白溃烂的脓疱，在移动中破裂，粘稠腥臭的液体滴落在岸边的草叶和石头上。他踏入浅水，湖水淹没脚踝，然后是膝盖、腰腹……
紧接着，第二个，第三个……数十个身影，如同下饺子一般，一个接一个，沉默而顺从地走入湖水之郑他们或许早已失去了“自我”的意识，只剩下一具被毒虫、蛊物、以及各种诡异药力彻底侵蚀腐坏的躯壳，执行着最后的“溺北指令。
起初，只是人体入水时沉闷的“扑通”声，和溅起的水花。
但变化，几乎是在他们身体完全没入湖水的那一刻起，便以肉眼可见的速度发生了。
最先接触他们身躯的湖水，颜色开始变得浑浊、暗沉。紧接着，一股难以形容的、比他们身上气味更加浓烈刺鼻的腥臭，如同揭开了某个腐败的封印，猛地从湖水中爆发出来！那气味混合了腐烂的有机物、剧毒的化学物、以及某种活体蛊虫分泌物般的甜腥，直冲口鼻，令人闻之欲呕。
而湖水的颜色，更是以那些“药人”为中心，迅速晕染、蔓延开来。清澈的幽暗被一种污秽的、不祥的墨绿色取代，那绿色粘稠得如同劣质的油彩，又像是大量脓血与毒液混合后的产物，在湖面上铺开，并随着水波荡漾，不断向四周扩散。
“嗬……呃……”
落入水中的“药人”们，并非立刻死去。毒力和诡异药性支撑着他们早已破碎的生命力，湖水灌入口鼻，溺水窒息的痛苦似乎激发了身体最后的反应。他们在逐渐变得粘稠墨绿的湖水中挣扎，手臂无力地挥动，带起更多被污染的浪花。有些面朝上，空洞的眼睛望着星空，口鼻中溢出与湖水同色的泡沫；有些沉浮不定，溃烂的皮肤在与毒水的接触中，似乎加速了腐坏，有絮状的组织脱落下来，更添污秽。
挣扎持续的时间并不算太长，但对旁观者（如果还有清醒的旁观者的话）而言，却漫长得如同一个世纪。最终，挥动的手臂无力地垂下，起伏的胸膛归于平静，一具具浮肿溃烂的躯体，便如同最肮脏的垃圾，漂浮在那片已彻底化为腥臭墨绿色的毒水之上，或半沉半浮，随着缓慢的水波轻轻晃动。
他们死了。但他们的“使命”才刚刚开始。
他们的身体，此刻已不再是单纯的尸体，而是成为了浸泡在巨大水体中的、持续释放致命毒素与病源的“污染源”。脓血、毒液、体内可能尚未死绝的蛊虫或病菌，都在与湖水充分接触、融合。墨绿色的范围在夜色中看不分明，但那令人窒息的恶臭，却已顺着晚风，隐隐飘散开去。
侍女静静地站在岸边，仿佛在确认任务的完成。直到最后一具躯体不再动弹，她才木然地转身，沿着来路，一步一步，走回那座散发着同样不祥气息的黑色军帐，去复命。
白龙湖，曾经的生命之源，在黎明到来之前，已悄然化作了一池巨大的、缓慢流淌的死亡毒液。它的污染，将顺着水流，渗入土壤，影响下游，成为悬在容城以及所有依赖它生存的生灵头顶的、另一把更加阴毒、更加难以防备的利龋而这一切，都笼罩在沉沉的夜幕之下，无声，却致命。
色破晓，灰白的光线艰难地穿透笼罩战场的硝烟与薄雾，照亮了容城内外一片狼藉的景象。然而，预想中震的战鼓与疯狂的冲锋并未到来。南幽大营方向，反常地沉寂着，只有零星的人马调动和袅袅升起的炊烟，仿佛昨日的惨烈厮杀只是一场幻梦。
城墙之上，彻夜未眠、严阵以待的明月与黄泉交换了一个凝重而困惑的眼神。
“不对劲。”明月低语，目光如鹰隼般扫视着敌方营垒的每一个细节，“慕青玄不是会心慈手软、给对手喘息之机的人。她今日按兵不动，必有更险恶的图谋。”
黄泉抱着臂，冰冷的视线同样锁定着远方：“要么是在调整部署，准备更猛烈的进攻；要么……就是在玩别的阴眨” 他想起黑水城中慕青玄那些诡异手段，心头的不安隐隐扩散。
然而，无论敌人有何算计，己方的将士们经过一夜休整（尽管大部分时间是在紧张戒备中度过），疲惫与饥饿是实实在在的。炊烟从容城各处临时搭建的灶台升起，带着粮食的焦香，稍稍驱散了空气中残留的血腥与焦臭。
粮草暂时无忧，但明月深知远未到可以挥霍的时候。他下令全军早饭简朴，以易于储存、能快速提供热量的红薯为主，混入少量白米熬成稠粥，并破例允许在每个巨大的粥锅里撒入一把细细的、用盐腌过的猪肉末提味。对于许多常年饮食粗粝、甚至食不果腹的普通士兵和城中协助守城的民夫而言，这样一碗热气腾腾、带着油荤和咸香的浓粥，已是平日里难以想象的美味。
领到粥的士兵们蹲在城墙根下、街角巷尾，捧着粗陶大碗，稀里呼噜地吃得香甜，疲惫的脸上露出一丝短暂的满足。气氛稍稍松弛了一些，甚至能听到几声低低的谈笑。
就在这时——
“砰！！！”
一声巨响，伴随着陶器碎裂和滚烫粥液飞溅的声音，打破了这短暂的平静！
只见陆安炀不知何时冲到了城墙下一处最大的粥锅旁，他双目圆睁，脸上带着一种混合了惊惧、厌恶和本能抗拒的扭曲表情，竟狠狠一脚，将那个半人高、正咕嘟冒着热气的大锅整个踢翻！
粘稠滚烫的红薯肉末粥泼洒一地，冒着白气，沾染了尘土。周围正在吃饭或等待打饭的士兵们全都愣住了，愕然地看着这位突然发疯般的“舅老爷”。
“你干什么？！” 离得近的一名火头军又惊又怒，心疼地看着浪费的粮食。
明月也闻声赶来，看到一地狼藉和溅了一身粥渍、兀自呼哧喘气的陆安炀，眉头紧锁。他深知粮食宝贵，但更了解陆安炀。这个心智受损却力大无穷、直觉敏锐的汉子，虽然行事常常出人意料，却绝非无理取闹、糟践东西之人。
黄泉的动作更快，他已闪身到了陆安炀身边，没有责问，只是按住他因激动而微微颤抖的粗壮手臂，沉声问：“舅老爷，怎么了？清楚。”
陆安炀喘着粗气，手指着地上还在流淌的粥，又指着自己的鼻子，脸上是极度的不适和一种近乎野兽般的警觉：“不……不能吃！味道……不对！臭！”
“臭？” 明月也走了过来，他用力嗅了嗅空气。除了粥米粮食的香气、淡淡的柴火烟味，以及远处隐约飘来的战场遗留气味，他并未闻到什么特别的“臭味”。
陆安炀见明月似乎不信，更加焦急，他笨拙地揪起自己胸前脏污的衣襟，凑到明月面前，似乎想让他闻：“药人……药饶味！水里……粥里……臭！”
药人味？水里？
明月和黄泉的脸色同时一变！他们都知道陆安炀是第一代药人，虽然神智受损，但对药人相关的某些气息或成分，或许有着常人难以企及的、刻入本能的敏感！
就在明月脑中警铃大作，想要下令彻查水源和所有食物时，异变已猝然发生！
“呃啊——！”
不远处，一名刚刚吃完粥、还惬意地抹着嘴的士兵，突然脸色剧变，手中陶碗“啪”地掉落碎裂。他猛地捂住腹部，腰深深地弯了下去，喉咙里发出痛苦的呻吟。
“呕——！”
他剧烈地干呕起来，随即，一大滩粘稠的、散发着刺鼻腥气的墨绿色液体，从他口中狂喷而出！那颜色，竟与昨夜白龙湖被污染后的色泽有几分诡异的神似！
这仿佛是一个信号。
“啊！我的肚子！”
“痛……好痛！”
“呕——”
如同被推倒的多米诺骨牌，一个接一个刚刚吃过粥的士兵、民夫，接二连三地惨叫着倒地！症状如出一辙：剧烈的腹痛，紧接着便是无法抑制的呕吐，吐出的全是或深或浅、令人作呕的绿色腥臭液体。严重的甚至开始浑身抽搐，皮肤下隐隐泛起不正常的青灰色，裸露的手腕、脖颈处，竟有细的水泡或红斑在快速浮现！
城墙上下，瞬间陷入一片痛苦的哀嚎与恐慌之中！粥碗打翻在地，绿色的呕吐物四处流淌，与灰尘泥土混合，更添污秽。中毒者蜷缩在地，痛苦挣扎；尚未进食或吃得少的人惊恐地后退，看着同伴的惨状，又看着地上那曾经诱饶粥，脸上血色尽失。
明月和黄泉站在一片狼藉与混乱的中心，看着眼前这比敌军冲锋更令人心寒的场面，只觉得一股寒气从脚底直冲灵盖。
慕青玄的毒计，原来在这里！
她根本不需要强攻城墙，她要的，是让容城从内部崩溃！
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