“对了。”李鲤趁着和朱棣喝酒的间隙，装作不经意地问，“燕王殿下，您身边那位…呃，老秃头，最近怎么没见着？”
朱棣正端着一碗烧刀子往嘴里灌，闻言“噗”地喷出半口酒，呛得直咳嗽：“咳咳…你道衍？”
“对对，就是那个总爱穿黑袈裟的大师。”李鲤给他满上，“臣记得去年在北镇抚司，他还跟臣辩论什么‘道循环’呢。”
朱棣抹了把嘴角，眼神突然变得深远。他放下酒碗，手指无意识地摩挲着碗沿上的缺口：“他走了。”
“走了？”
“嗯，云游四方去了。”朱棣这话时，神情有些复杂，像是既有些不舍，又带着点释然，“三个月前辞行的，是要去看遍大明的山山水水。”
李鲤想起那个总是眯着眼睛、话慢条斯理却总能切中要害的和尚，心里泛起一丝怪异的感觉。这位历史上的“黑衣宰相”，居然在局势刚有好转时选择离开？
“他…”朱棣的声音把李鲤的思绪拉了回来，“现在的大明，已经不一样了。”
朱棣给自己又倒了碗酒，却没急着喝：“道衍临走前那晚上，跟我在北平城墙上站了一夜。他看着城里的灯火，‘王爷，您看，这才几年光景’。”
李鲤静静听着。
“他，洪武初年，北平夜里除了军营就是衙门有亮光。现在呢？”朱棣笑了笑，“客栈、酒楼、作坊…连寻常百姓家都舍得点灯了。秦淮河岸的灯火，从应一路亮到了北平。”
这话得李鲤心头一动。
“道衍还，”朱棣的表情变得认真起来，“陛下当年打下，靠的是刀马。如今治下，靠的是‘气数’。”
“气数？”
“就是那股子劲儿。”朱棣比划着，“老百姓觉得日子有奔头的劲儿，官员们想着干实事的劲儿，商贾们敢投钱的劲儿…”他顿了顿，看向李鲤，“道衍，这股劲儿是你折腾出来的。”
李鲤吓了一跳：“臣不敢当…”
“你当得起。”朱棣一摆手，“道衍原话是：‘那李鲤，表面看是个只会弄钱的憨货，实则…’”
“实则什么？”
朱棣憋着笑：“实则就是个憨货。”
“……”
“但他后面又，”朱棣正色道，“可就是这样的憨货，硬生生把大明这条破船，推得顺风顺水了。”
两人沉默了一会儿，酒馆外的街道传来贩的叫卖声，远处还有工匠修葺房屋的敲打声。
“道衍最后，”朱棣的声音低了下来，“他要去看看，这股劲儿到底传到了多远的地方。是只在应、北平这样的大城，还是真的已经到了边关，到了乡野。”
李鲤听得心头发热。
“他还，”朱棣突然笑了，“等他回来，要跟你再辩一次。他上次论‘绩效’，输给你半招，下次要讨回来。”
“臣随时恭候。”
朱棣盯着李鲤看了半晌，忽然问：“你知道道衍临走前，最担心什么吗？”
“请殿下明示。”
“他担心…”朱棣一字一顿，“这股劲儿，能不能传下去。”
酒馆里安静下来，只有炉火上水壶“咕嘟咕嘟”的声响。
“道衍，改革这种事，最难的不是开头，是坚持。”朱棣倒了最后一碗酒，“陛下有魄力，太子有仁心，你有歪点子…可十年后呢？二十年后呢？等咱们这些人都不在了，还会有人继续往前推吗？”
这个问题太沉重，李鲤一时间不知如何回答。
“所以他走了。”朱棣一口饮尽碗中酒，“他要去看清楚，看明白了，等回来的时候…才能告诉你答案。”
两人从酒馆出来时，已经黑了。应城的街道上，灯笼一串串亮起，像一条条光的河流。
“你知道道衍为什么叫你‘憨货’吗？”朱棣忽然问。
“臣不知。”
“因为你做事不看退路。”朱棣看着他，“当年我打仗，也得留条后路。你呢？搞银孝改税制、弄绩效…哪件事不是把自己往绝路上逼？”
李鲤苦笑：“臣没想那么多…”
“就是没想，才可怕。”朱棣拍拍他肩膀，“但也正是这样，才成了事。”
前方是岔路口，朱棣要回燕王府的临时住处。
“大妹夫，”临别时，朱棣回头了一句话，“道衍留了件东西给你，在我那儿。明你过来取。”
“什么东西？”
“他…”朱棣神秘一笑，“是治你心病的药。”
当晚，李鲤躺在床上辗转难眠。
老秃头云游四方去了。
这个历史上本该搅动风云的人物，居然在这样的时间点选择了离开。是因为大明真的走上了更好的轨道？还是…他看到了什么别人看不到的东西？
第二一早，李鲤去了燕王府。
朱棣递给他一本手抄的册子，封面上无字。翻开第一页，只有一行蝇头楷：
“为而不恃，功成弗居。夫唯弗居，是以不去。——道衍临行录”
再往后翻，是密密麻麻的笔记。有对各地风土人情的记录，有对民间生计的观察，还迎对一些潜在问题的分析。
江南水患频发，水利失修；北疆屯田效率低下；西南土司渐生异心；沿海倭患暗流涌动…
每一页，都是大明的脉搏。
册子的最后一页，是一幅简笔画——一条大河，有无数支流汇入。旁边题了一行字：
“下之势，如江河奔流。顺势者昌，逆势者亡。顺势非守旧，乃知变通。李施主，汝可知‘变’在何处？”
李鲤捧着册子，手在微微发抖。
这是老秃头留给他的考题，也是留给大明的考题。
“看懂了吗？”朱棣在一旁问。
“臣…还在看。”
“慢慢看吧。”朱棣，“道衍，这本册子，是给你一个人看的。等你看明白了…他也就该回来了。”
走出燕王府时，阳光正好。
李鲤深吸一口气，将册子仔细收进怀郑
老秃头虽然走了，却留下了一面镜子，照出了大明的现在，也隐约照出了未来的路。
而他，还要继续往前走。
毕竟，那股“劲儿”才刚刚开始。
后面还有那么多不省心的大舅哥要应付呢。
李鲤摸摸怀里的册子，忽然笑了起来。
有老秃头这样的人在看着，有朱标那样的老大撑着，还有身边这位刀子嘴豆腐心的四舅哥帮衬着…
这大明的路，或许真的能越走越宽。
至于那些烦恼…
算了，兵来将挡，水来土掩吧。
谁让他是他们的妹夫呢。
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