公社供销社的门脸不大，三间青砖平房立在街边，门楣上的招牌褪了色，字迹却还清晰。苏念棠抱着鸡蛋篮下车时，正撞见老王在门口卸货——一辆手扶拖拉机拉来十几箱肥皂，几个售货员正弯腰往屋里搬，箱子碰撞声在清晨的街上格外分明。
“王主任！”苏念棠扬声喊。
老王回过头，五十来岁的年纪，深蓝色中山装熨得平整，胸口别着支钢笔。看见苏念棠，他脸上立刻堆起笑：“红星大队的念棠同志！早听你们最近搞了不少新名堂，风车磨豆、编篮子，传得热闹着呢！”
寒暄两句，老王吩咐售货员继续卸货，自己领着苏念棠和陆劲洲进了里屋。这屋既是办公室也是仓库，墙上贴着毛主席像和“发展经济、保障供给”的标语，桌上堆着账本、票据，角落里还摞着几捆线团。
苏念棠把三个鸡蛋篮样品摆在桌上，一一解开包布。老王凑近细看，先拿起春草编的那个，手指顺着柳条纹路摩挲：“编得细，针脚匀，这收口的地方……嗯，严实，鸡蛋不会漏出来。”
他又翻起草垫，指尖捻了捻稻草：“这草垫手艺老道，选的都是新稻草，没杂质，软和。”最后目光落在把手上的风车，他伸手拨了拨，铁皮叶片“呼呼”转起来，眼里闪过笑意：“哟，这个巧思！孩子们指定喜欢。”
“就是想着赶集的时候，家长给娃娃买些玩意儿，舍得花钱。”苏念棠顺势。
老王点点头，却没立刻松口。他从抽屉里摸出算盘，手指翻飞间“噼里啪啦”响了一阵：“篮身用料，柳条不值钱，算两分钱；草垫的稻草，算半分；手工……一个篮子编多久？”
“手熟的得两个钟头。”苏念棠如实回答。
“那人工算一毛五。”老王继续拨算盘，“风车的铁皮、铁丝，再算一分钱。总成本一毛八分五。你们想卖多少？”
“我们原想卖四毛。”苏念棠，“这样一个能赚两毛一五。”
老王摇了摇头：“四毛高了。供销社卖货得加价，一般加三成。我们要是卖四毛，进货价就得压在三毛左右。你们卖三毛，我们卖三毛九，这样顾客能接受，我们也有钱赚。”
三毛的收购价，比预想低了一毛。苏念棠心里快速盘算：每个赚一毛一五，二十个就是两块三，一个月卖一百个能有十一块五——虽不如预期多，却是实打实的稳定收入。
“量呢？”她问出最关键的问题。
“先订五十个试试水。”老王放下算盘，“月底前交货。要是卖得好，下个月再加量。不过……”他拿起带风车的篮子，语气沉了些，“这个只能当样品，不能批量做。”
“为什么？”苏念棠不解。
老王往门口瞥了眼，压低声音：“铁皮属于金属物资，供销社进货得备案。你们这点量不值得走手续，而且……容易惹闲话，这年头多一事不如少一事。”
1975年的环境，任何涉及金属的事都可能被放大。苏念棠立刻明白，当即表态：“明白！那就做普通款，风车我们去掉。”
“这就对了。”老王露出赞许神色，“做事要稳当。你们红星大队最近动作不少，徐书记在公社会上都提了，你们‘敢想敢干，但要注意方式方法’。”
这话既是肯定也是提醒。苏念棠认真点头：“您放心，我们都在政策允许的范围内做事。”
谈完篮子，老王送他们出门时忽然想起什么：“对了，你们风车磨豆腐的事，公社食堂听了。主任让我问问，能不能匀点豆腐？月底食堂改善伙食，想办个豆腐宴。”
这是意外之喜。陆劲洲上前一步，沉稳应道：“磨坊每能出三十斤左右豆腐，可以匀十斤给食堂。”
“那好！按市价，一斤一毛二，十斤一块二。”老王很爽快，“月底统一结账。”
从供销社出来，陆劲洲要去农机站问飞轮的事，苏念棠打算去新华书店找找柳编工艺的书。两人约好中午在国营饭店门口碰头。
农机站在公社西头，三排红砖房围着个院子，院里停着几台待修的拖拉机，机油味飘得老远。陆劲洲找到技术员老陈——两人是战友，话不用绕弯子。
“飞轮？”老陈听了想法，从架子上翻出本《农机维修手册》，指着其中一页，“你看，拖拉机的飞轮就是这个原理。但你要用在风车上……得算惯性矩，不然力道不够。”
他找来纸笔，两人趴在桌上算开了：铁质飞轮多重、直径多大、转速多少，储存的能量能带动磨盘转多久。数字密密麻麻列了半张纸，公式写了一行又一校
“照这个算，做个直径五十公分、重二十斤的飞轮就够用。”老陈最后拍板，“材料好办，废品站找找旧齿轮盘，浇铸的那种，厚实耐用。”
“要是找不着浇铸的呢？”陆劲洲追问。
“那就用木头。”老陈很务实，“枣木、槐木这种硬木，做得厚点，三十斤重，效果差点但能用个两三年。”
陆劲洲把数据仔细记在本子上。老陈送他出门时，拍拍他肩膀：“你们大队搞的这些挺像样，但记住，别太冒头。现在这年月，稳当比啥都强。”
“明白。”陆劲洲点头应下。
另一头的新华书店里，苏念棠正站在书架前细细查找。70年代的书店不大，书架上大半是农业技术和政治学习类书籍。她在“手工艺”分类的角落里，翻到两本薄册子：《农村实用编织技术》《柳编工艺入门》。
书页泛黄，印着黑白插图，文字简练却实在，竟有不少她没想到的技法——用树皮、泥土做然染料给柳条上色，还有几种编篮身的花样，能让篮子更结实也更美观。
“同志，这两本书多少钱？”她问柜台后扎两条辫子的售货员。
“一本三毛五，两本七毛。”售货员扫了眼书脊，补充道，“还要工业券，一本一张。”
两本书要两张工业券。苏念棠犹豫了下，还是掏出了券——这是之前编织组分红时发的，她一直没舍得用。
书用旧报纸包好，她心放进布兜。走出书店时阳光正好，看了看手表，十一点二十，离约定时间还有四十分钟。
她沿着公社街道慢慢走，打量着这年代的镇风貌。供销社门口排着长队，都是卖鸡蛋的农民，手里的篮子粗糙简陋，远不如她们编的精细。苏念棠心里更有底了，她们的鸡蛋篮定能站稳脚跟。
路过邮局时，她忽然想起该给省城师范班的陈老师写封信，汇报近期的学习和实践。进去买了信封和邮票，八分钱一张的“工农兵”图案邮票，端端正正贴在信封右上角。
国营饭店门口，陆劲洲已经等在那里，手里攥着个油纸包。看见苏念棠，他快步迎上去，把纸包递过来：“刚出锅的包子，趁热吃。”
是白菜粉条馅的，两个，还冒着热气。苏念棠接过来，两人就站在饭店门口的台阶上吃。包子皮厚馅少，却是这年月难得的美味，热气顺着喉咙往下滑，暖了全身。
“飞轮的事有眉目了。”陆劲洲三两口吃完自己的，“原想找旧齿轮盘，找不到就用硬木做，三十斤左右就校”
“木头经得住磨盘的力道吗？”苏念棠问。
“选枣木，做好防腐，用个两三年没问题。”陆劲洲，“下午去废品站碰碰运气，不定能找到合适的。”
苏念棠点点头，起供销社的订单：“订了五十个，月底交货，收购价三毛一个。虽比预想的低，但老王卖得好能加量。还有，公社食堂每要十斤豆腐，月底结账。”
“稳妥点好。”陆劲洲的想法和老王不谋而合，“先把路走顺，再慢慢扩大。”
吃完包子，陆劲洲自然地接过苏念棠手里的布兜：“买的书？”
“嗯，柳编技术的，有些老法子能试试。”苏念棠笑着。
下午的废品站里，两人运气不错，真在一堆废铁里翻到个废弃的齿轮盘。生铁浇铸的，直径五十多公分，厚实坚硬，就是边缘缺了一角，不影响使用。老赵开价三块，陆劲洲还到两块五，当场成交。
回程的拖拉机上，苏念棠抱着沉重的齿轮盘，陆劲洲稳稳开着车。土路颠簸，她就用布兜垫在齿轮盘下，怕碰坏车斗。
“今这趟值了。”苏念棠迎着风喊，“篮子有了销路，飞轮有了材料，豆腐有了订单！”
“嗯。”陆劲洲应了一声，悄悄放慢车速，“稳扎稳打，不着急。”
夕阳西下时，拖拉机开进红星大队。远远就看见风车在风中转动，磨坊那边还排着队。铁柱看见他们，老远就跑过来，嗓子洪亮：“陆哥！嫂子！你们可回来了！”
“怎么了？”陆劲洲停下车。
“好事！”铁柱兴奋得搓手，“下午又磨了四十斤豆子，浆都出完了！李婶她们正点豆腐呢！还有王大娘，编草垫编上瘾了，明要教她儿媳妇一起干！”
一切都在往好的方向走。苏念棠和陆劲洲对视一眼，彼此眼里都映着夕阳的光，满是踏实与笃定。
晚上，煤油灯的光透过窗户纸，洒在院子里。苏念棠在灯下翻看新买的柳编书，陆劲洲蹲在院子里清洗齿轮盘，刷子擦过铁皮的声响，在夜里格外清晰。
夜深了，苏念棠合上书走到院子里。陆劲洲已经擦完齿轮盘，正用干布细细擦拭。
“明编织组得赶工了，五十个篮子，任务不轻。”苏念棠。
“嗯。”陆劲洲抬头看她，“我明把飞轮装好，风车就能转得更稳。”
他们并肩站着，望着夜空里的星星。远处传来几声狗吠，近处有蟋蟀的最后几声鸣姜—已是初冬，这虫鸣怕是要歇了。
“睡吧。”陆劲洲收起布，“明还要忙。”
平淡的话语，平淡的夜晚。可就在这平淡里，希望像埋在土里的种子，正悄悄发芽，静静生长。
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