粮食归仓、城防加固的事刚落定，李阳就把目光投向了库房里堆积如山的粟米和蜀黍。这两种粮食耐旱高产，却口感粗糙，百姓们多用来填肚子，市价不算高，可要是能酿成酒，利润至少翻十倍——眼下扩军、筑城、造武器哪样都烧钱，光靠香皂工坊的收入早已捉襟见肘，必须再开辟一条稳赚的财源。
“殿下，酿酒可不是容易事，咱们廷州的老酒坊，十石粟米也就能出三石米酒，还淡得像水。”负责管理工坊的听竹听李阳要酿酒，连忙劝阻，“而且酒坊容易失火，官府历来管得严，怕是得不偿失。”
李阳却胸有成竹：“老法子效率太低，咱们换个思路。”他当即让人在工业区划出一块空地，专门搭建酒坊，又从城里请来了最有名的老酒匠陈阿公。陈阿公酿了一辈子酒，最擅长固态发酵，酿出的米酒带着粮食的醇香，可就是出酒率低、酒精度数上不去。
“陈阿公，咱们不用单一的固态发酵，试试液态发酵打底，再用固态发酵提香。”李阳蹲在酒坊里，和陈阿公一起调试配方。他所的液态发酵，是把粟米、蜀黍磨成粉，加水调成糊状，加入酒曲后密封发酵，这种方法能让粮食充分转化，出酒率比纯固态发酵高两倍还多；而固态发酵则是把粮食蒸熟后拌入酒曲，装入陶缸发酵，能赋予酒独特的风味。
陈阿公将信将疑，按李阳的方法试了起来。液态发酵的糊状物在陶缸里咕嘟冒泡，三后就散发出浓郁的酒气，比他平时发酵的速度快了一半；再把发酵好的酒醅转入固态发酵缸，七后开缸，酒香扑鼻而来，比纯固态发酵的酒更醇厚，比纯液态发酵的酒更绵长。
“这法子真神了！”陈阿公舀起一勺酒液尝了尝，眼睛发亮，“殿下，这酒比老法子酿的香多了，就是度数还是低零，喝着不过瘾。”
李阳早有准备，他让人按图纸打造了一套陶制蒸馏器——用粗壮的陶瓮做蒸馏锅，上面连接着弯曲的陶管，陶管外面套着一个更大的陶桶，里面装满冷水。“这是蒸馏器，能把酒里的水分去掉，提高度数。”
当发酵好的酒醅被倒入蒸馏锅，下方燃起木炭火，酒气蒸腾而上，通过陶管时被冷水冷却，凝结成清澈的酒液，顺着陶管滴入陶坛郑陈阿公凑过去一看，惊得合不拢嘴：“这酒怎么这么纯净？一点杂质都没有！”
李阳拿起酒坛，倒出一杯酒，酒液清澈透明，晃动时挂杯明显。他让人拿来火种，凑近酒杯一点，“呼”的一声，酒液竟燃起了蓝色的火苗，吓得周围的工匠连连后退。“这是‘火酒’啊！”有人惊呼，“喝了怕是要烧穿五脏六腑，不敢喝不敢喝！”
消息传开，百姓们都对这能点燃的酒敬而远之。李阳知道，想要打开销路，必须先打消大家的顾虑。他让人在酒坊门口搭起台子，邀请百姓和士兵前来试饮。
“大家别怕，这酒看着烈，喝着不上头，而且适量饮用，还能驱寒活血。”李阳亲自倒了一杯，一饮而尽，抹了抹嘴笑道，“本王先干为敬，大家看着，半个时辰后，本王要是没事，你们再试试。”
士兵们素来信任李阳，见殿下都喝了，纷纷上前倒酒试饮。50多度的高度白酒入喉辛辣，却带着粮食的醇香，咽下去后浑身发热，格外痛快。半个时辰过去，李阳和试饮的士兵们都安然无恙，有的甚至还觉得精神焕发。
“真没事！这酒喝着真过瘾！”一名士兵大声喊道，“比之前喝的米酒带劲多了！”
百姓们见状，也纷纷上前尝试，喝过之后都赞不绝口。李阳给这酒取名“清玄樽”，寓意酒液清澈、酒香玄妙，又制定了分级定价策略：散装酒每斤50文，适合百姓日常饮用；瓷瓶装酒每瓶1两白银，瓶身上刻着廷州城的图案，适合送礼；玉瓶装酒每瓶10两白银，用的是西域进口的羊脂玉瓶，只供权贵富商购买。
为了扩大销量，李阳还推出了代理制度：百姓只要缴纳少量押金，就能从酒坊批发“清玄樽”，在自己的摊位或店铺售卖，卖出的酒按利润分成。这一下，百姓们的积极性被调动起来，不少做生意的百姓都成了“清玄樽”的代理商，走街串巷叫卖，很快就让“清玄樽”在廷州家喻户晓。
酒坊的管理也格外严格。夜间点灯全靠菜籽油，严禁在坊内点烛，每个作坊都配备了水桶和沙土，门口挖了防火沟，还派了卫兵24时值守，防止失火。陈阿公负责把控酿酒的品质，从粮食筛选、发酵到蒸馏，每一道工序都亲自监督，确保每一瓶“清玄樽”都醇香浓郁。
“清玄樽”的名声很快传到了周边州府。凉州的盐商张老板听后，特意派人来廷州采购，一试之下赞不绝口，当即签下长期供货协议，每月订购1000瓶瓷装酒和100瓶玉装酒；肃州的军方也派人来采购，这高度白酒能给士兵驱寒，尤其适合边地的寒冷气候，每月订购500斤散装酒。
酒坊的生意越来越红火，每都有源源不断的订单送来。李阳让人统计了一下，酒坊每月能产出5000斤散装酒、3000瓶瓷装酒和500瓶玉装酒，扣除粮食、人工、燃料等成本，每月纯利润竟有两万两白银！
“殿下，这酒坊比香皂工坊还赚钱！”听竹拿着账本，笑得合不拢嘴，“有了这笔收入，军费和城防建设的开支就不用愁了，还能剩下不少钱用来扩大工坊规模。”
李阳点点头，心里却很清醒：“这笔钱不能乱花，一部分用来扩充武器工坊，多造连弩和箭矢；一部分用来加固城防，把护城河再挖宽一些；剩下的存起来，作为应对匈奴的应急资金。”
随着“清玄樽”的热销，廷州的名气也越来越大。周边州府的商人纷纷来廷州采购，不仅带动了酒坊的生意，还让香皂、压缩干粮等商品的销量也跟着上涨。廷州城内的商铺越来越多，街道越来越繁华，百姓们的日子也越来越富足。
这，酒坊里来了一位特殊的客人——王欣悦的手下阿三。他奉命来廷州采购物资，看到“清玄樽”热销的景象，特意买了几瓶瓷装酒回去。王欣悦尝过之后，对李阳的敬佩又多了几分：“这李阳，不仅会造武器、搞城防，连做生意都这么有一套，真是个不可觑的人物。”
而此时的李阳，正在酒坊里和陈阿公研究新的酒品。他想在“清玄樽”的基础上，加入桂花、玫瑰等香料，酿造出风味更独特的果酒和花酒，进一步扩大销路。
“殿下，加入桂花后，酒的香气更柔和了，应该会受女眷们喜欢。”陈阿公舀起一杯桂花酒，递给李阳品尝。
李阳尝了一口，桂花的清香与酒的醇香完美融合，口感清甜，确实比纯白酒更柔和。“好，就按这个配方酿造，取名‘桂香酿’，定价和瓷装‘清玄樽’一样，专门卖给商户家的女眷和富贵人家的姐。”
酒坊的炉火越烧越旺，“清玄樽”和“桂香酿”的香气飘满了廷州城。李阳站在酒坊外，望着往来不绝的商人和百姓，心里充满了成就福开辟酒坊这个新财源，不仅解决了军费和城防建设的开支问题，还让廷州的经济越来越繁荣，为抵御匈奴、壮大实力打下了坚实的基础。
他知道，匈奴的铁骑随时可能到来，这场财富积累的赛跑，他必须赢。只有拥有足够的资金和实力，才能在接下来的大战中占据主动，才能守护好廷州的百姓和这片来之不易的基业。而“清玄樽”的醇香，不仅是财富的味道，更是廷州崛起的味道。
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