德水茶林的晨露裹着焦糊味，落在新抽的茶芽上，像掺了灰的泪。苏清辞蹲在育苗棚前，指尖抚过被浓烟熏得发灰的茶苗叶片，指腹蹭到点粗糙的东西——是未烧尽的棉线纤维，和陆时砚那件被烧毁的棉褂料子一模一样。
“警方在废墟里找到这个，”顾明远的声音带着浓重的疲惫，他手里捧着个证物袋，里面装着半片烧焦的银锁，锁身上的莲花纹被烧得扭曲，却依然能看清拼接处的“契”字，“技术科上面除了陆时砚的指纹，还有个陌生的掌纹，边缘有老茧，像是常年握枪的人。”
苏清辞的指尖猛地收紧，棉线纤维嵌进掌心的伤口里，刺得生疼。陌生掌纹？难道火海里还有第三个人？她忽然想起仓库后门那道没锁死的缝隙，想起浓烟中隐约闪过的黑影——当时只顾着救陆时砚，竟没注意还有人在暗处。
“莲社的余党不是全被抓了吗？”她的声音发颤，目光扫过茶林深处，那里的晨雾还没散尽，像藏着无数秘密。
顾明远叹了口气，从公文包里拿出份尸检报告：“法医在瓦砾堆里发现了具烧焦的尸体，dNA比对显示是莲社的老九，就是那个瘸腿的。但……尸体的颅骨有钝器敲击痕迹，是先被打死再焚尸的。”
苏清辞的心脏骤然缩紧。老九死了？那火海里的第三个人是谁？是凶手，还是……她不敢往下想，指尖下意识地摸向领口——那枚拼合的银锁被她贴身戴着，锁身被体温焐得温热，仿佛能传来某种隐秘的回应。
这时，王奶奶提着竹篮走来，篮子里放着刚烙好的芝麻饼，香气混着焦糊味，显得格外突兀。“清辞，吃点东西吧，”老饶眼睛红肿得像核桃，往她手里塞了块饼，“张婶茶苗该浇水了，再不吃东西哪有力气。”
苏清辞咬了口饼，芝麻的香混着眼泪的咸，在舌尖漫开。她忽然注意到王奶奶的袖口沾着点黑灰，边缘还勾着根银色的线——是陆时砚常戴的那种银质茶刀上的流苏！
“王奶奶，您去过废弃茶厂？”她的声音陡然拔高，抓住老饶手腕。
王奶奶的眼神闪烁了一下，慌忙把手抽回去：“我……我就是去看看，想拾点没烧完的木料……”
“您在撒谎！”苏清辞的目光像淬了冰，“您袖口的银线是陆时砚的，您到底在火海里看到了什么？”
老饶嘴唇哆嗦着，最终还是低下了头，声音带着哭腔：“那我跟着你去了茶厂……我躲在仓库后面，看见……看见有人从后窗拖走了个昏迷的人，穿着陆时砚的囚服……”
“是谁？”苏清辞追问，心脏狂跳得像要撞碎肋骨。
“看不清脸，”王奶奶抹着眼泪，“只看到那人背着陆时砚往深山里跑，手里还拿着把银制茶刀，刀柄上的茶树枝纹路……跟你那把一模一样。”
银制茶刀？苏清辞猛地想起陆时砚那把从不离身的茶刀，刀鞘内侧刻着个极的“砚”字。难道是他？可他明明被铁链锁着，腿也断了，怎么可能……
“还有这个，”王奶奶从口袋里掏出个焦黑的布包，“我在仓库后窗捡的，像是从陆时砚身上掉下来的。”
布包里裹着半片茶芽形状的玉佩，边缘被火烧得发黑，上面刻着的“苏”字却依然清晰——是顾母当年抵押的那枚玉佩！苏清辞的指尖抚过玉佩，忽然摸到背面有凹凸的纹路，像是用指甲刻的字。
她把玉佩凑到阳光下，终于看清那是个歪歪扭扭的“山”字。山？是指深山，还是……苏南的那片茶园？
“警方在苏南茶园找到个老茶窖，”顾明远突然开口，他的手机屏幕上显示着现场照片，“窖里有具白骨，手里攥着本完整的账本，还迎…一把银制茶刀，刀柄上刻着‘砚’字。”
苏清辞的呼吸瞬间停滞。白骨？银制茶刀？难道陆时砚……
“白骨的指骨有陈旧性骨折，和陆时砚时候摔断的手指吻合，”顾明远的声音艰涩，“法医死亡时间至少二十年了，不可能是陆时砚。但那把刀……确实是他的。”
二十年？苏清辞的脑子“嗡”的一声。那不是陆时砚的白骨，难道是……前老大？或者是另一个和“砚”字有关的人？
她忽然想起陆时砚过，前老大给过他一块玉佩，让他“遇到苏家后人就交出去”。现在玉佩在她手里，上面刻着“山”字，而苏南茶园的茶窖里有白骨和银刀——这分明是陆时砚留下的线索！
“他还活着！”苏清辞猛地站起来，芝麻饼从手里滑落，掉在沾满晨露的泥土里，“他故意让人以为自己死了，就是想引我们去茶窖找真相！”
顾明远看着她发亮的眼睛，忽然明白了什么：“你想去找他？”
“对，”苏清辞的声音异常坚定，她把玉佩塞进怀里，抓起墙角的镰刀，“去苏南茶园，去老茶窖。他既然留下线索，就一定在等我们。”
王奶奶从竹篮里拿出个油纸包，里面是用油布仔细裹好的立夏尖：“带上这个，他最爱喝你炒的茶。”老饶声音带着哽咽，“路上心，张大爷过‘茶林的路再险，心诚就能走到头’。”
苏清辞接过茶包，指尖触到油纸下坚硬的东西——是那把银茶刀，不知何时被王奶奶塞了进来。刀身冰凉，刀柄上的茶树枝纹路被摩挲得发亮，像陆时砚的指尖曾无数次触碰过。
去苏南的路上，车窗外的风景飞速倒退，像快进的旧胶片。苏清辞摩挲着银茶刀，忽然在刀柄内侧摸到个微的凸起，用指甲抠了抠，竟掉出片极的纸卷，上面用铅笔写着行字：“茶窖第三块砖后有密道，尽头是当年的物资库，我在那等你。”
字迹是陆时砚的，墨迹新鲜得像刚写的。苏清辞的眼泪瞬间涌了上来，不是悲伤，是失而复得的狂喜。他果然还活着，他一直在等她。
车快到苏南茶园时，苏清辞远远看见片郁郁葱葱的老茶树，山顶的云雾像条白丝带，缠绕着半露的茶窖入口。她知道，那里有等待她揭开的真相，有她心心念念的人。
而茶窖深处的密道里，陆时砚靠在潮湿的石壁上，手里攥着半块银锁，另一只手捂着流血的伤口——那是从火场逃出来时被掉落的横梁砸中的。他听见外面传来熟悉的脚步声，嘴角缓缓勾起抹笑意，声音沙哑却带着希望：“清辞，我就知道你会来。”
密道尽头的物资库门虚掩着，门缝里透出微光，像黑暗中永不熄灭的星。那里藏着半个世纪的秘密，也藏着跨越生死的约定，正等着被揭开，被续写。
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