雾隐谷的晨雾刚散，赵炎就背着个鼓鼓囊囊的包袱往马车上塞。他左臂的伤口刚拆了绷带，还缠着圈白纱布，却丝毫没影响动作，把药老塞给他的伤药、苏野攒的符纸，还有林墨顺手捡的几块能练剑的黑石，一股脑全堆了进去。
“你这是把谷里的石头都搬空了？”沈清辞抱着装母符碎片的木盒走过来，见他还在往包袱里塞野果干，忍不住笑，“路上有补给，带这么多走不动的。”
“多带点总没错！”赵炎拍了拍包袱，发出“哐当”声，“上次在黑风山饿肚子的滋味你忘了？再这野果干是苏野摘的，甜得很，路上当零嘴。”
苏野正蹲在马车旁，用布擦着那枚净灵珠（雾引石的内核）。珠子被母符的灵力养了几日，莹白的表面泛着淡淡的蓝光，他宝贝似的捧在手里：“炎哥得对，这果干能提神，上次林师兄就是靠它撑过迷沙阵的。”
林墨站在车辕边，检查着马匹的鞍具。光手环在腕间微微发烫，那是母符在感应周围的灵力波动——昨夜他用转灵式探过，谷外三十里处有股隐晦的煞气，虽不浓烈，却带着影阁特有的阴寒，像根藏在暗处的针。
“药老，”林墨回头看向正在给马车贴防护符的老人，“您确定不跟我们回宗门？”
药老摆摆手，拐杖在地上敲出清脆的响：“我这把老骨头经不起折腾，留在谷里守着母符正好。再，你们带回去的母符碎片足够宗门研究了，真有大事，我传讯便是。”他往林墨手里塞了个锦囊，“这里面是‘破煞符’，遇着影阁的杂碎，直接往他们面罩上拍，保准让他们现原形。”
林墨捏了捏锦囊，里面的符纸硬挺，带着硫磺的味道，是药老的独门手艺。他刚要道谢，就见沈清辞突然按住木盒，银花印记在她腕间闪烁：“有动静。”
众人瞬间警惕起来。赵炎抄起重剑就往谷口走，苏野把净灵珠塞进怀里，林墨则扶着药老徒马车后，光手环的螺旋符文缓缓亮起，在身前织出半透明的光盾。
谷口的雾气里，慢慢走出个熟悉的身影——是之前在听风崖外接应的执法堂弟子，只是此刻他脸色惨白，左臂不自然地垂着，衣服上沾着黑褐色的血迹。
“李师兄？”沈清辞认出他来，这人是当年父亲麾下的弟子，性子沉稳，怎么会弄得如此狼狈，“你怎么来了？宗门出事了？”
李师兄踉跄着扑过来，刚想什么，突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫里混着黑色的丝絮——是煞气侵体的征兆。“快……快走……”他抓住沈清辞的衣袖，指节泛白，“影阁……影阁的人混进宗门了，白长老的同党在查你们的行踪，要……要拿你们当叛徒处置……”
“狗娘养的！”赵炎的重剑在石地上划出火星，“那老东西都死了，还有余孽？”
“不止……”李师兄的声音越来越弱，眼神涣散，“他们……你们私藏母符，勾结影阁，还……还杀了刘长老和白长老……宗主被他们缠着，暂时动不了手，让我来报信，千万别回宗门，往……往南走，去找‘流云宗’的陈长老，他是……是你父亲的旧部……”
话没完，他突然抽搐了一下，头歪向一边，手里攥着的半块传讯符“啪”地掉在地上，符面已经被黑血染透。
药老探了探他的鼻息，摇了摇头：“煞气攻心，没救了。”他用布盖住李师兄的脸，“这孩子是硬撑着来报信的，煞气早就入了心脉，能撑到这儿已是不易。”
沈清辞捏着那半块传讯符，指节发白。父亲的旧部……李师兄提到的陈长老，她在父亲的书信里见过这个名字，据当年和父亲一同追查影阁，后来因为理念不合分道扬镳，没想到事到如今，竟成了唯一的退路。
“不能回宗门。”林墨的声音异常冷静，光手环的光芒映着他的脸，“李师兄影阁的人混进去了，我们回去就是自投罗网。往南走，去流云宗。”
“可母符碎片怎么办？”苏野急得红了眼，“这是重要的证据，不交给宗主，怎么证明我们清白？”
“证据在影阁手里，就是催命符。”药老捡起地上的传讯符，“他们既然敢污蔑你们，肯定早就准备好了假证据。母符碎片带在身上，既是筹码，也是祸根，得藏好了。”他看向沈清辞怀里的木盒，“清辞，把碎片给我。”
沈清辞一愣：“您要……”
“我留在谷里，他们想不到碎片在我这儿。”药老打开木盒，将碎片取出来，塞进贴身的布袋，“你们带着空盒子走，引他们来追我，这样你们才有时间去流云宗搬救兵。”
“不行！”林墨立刻反对，“影阁的人知道您和我们在一起，您留着太危险了！”
“老夫活了快百年，什么风浪没见过？”药老拍了拍他的肩，拐杖重重一顿，马车周围突然亮起数道符文，“这是‘颠倒阵’，能把谷里的气息反过来，他们就算来了，也找不到碎片在哪。倒是你们，路上千万心，影阁的‘字堂’怕是已经在路上了。”
字堂——影阁四堂之首，据堂主是个能操控煞气的高手，当年沈清辞的父亲就是栽在他手里。
赵炎突然将重剑扔进马车：“别磨蹭了！就按药老的办！”他拽过苏野塞进车里，又把沈清辞推上车辕，“林墨，你驾车，我断后！”
林墨看着药老坚定的眼神，知道再争下去只会耽误时间。他握紧光手环，翻身上了马车：“保重。”
药老挥了挥手，转身走进谷深处，拐杖敲击地面的声音渐渐消失在雾里。
马车驶出雾隐谷时，日头已经升得很高。林墨赶着车，沈清辞坐在旁边，手里摩挲着空木盒，银花印记时不时亮起，感应着周围的动静。赵炎和苏野坐在车厢里，一个擦拭重剑，一个在画防御符，气氛压抑得很。
“前面有座茶寮。”沈清辞突然开口，指着前方路边的茅草屋，“歇会儿吧，让马喝点水。”
茶寮里只有个瞎眼的老妇，正坐在门口编草绳。见他们进来，摸索着起身：“几位客官，要喝茶吗？山里的野茶，解乏。”
林墨刚要答话，光手环突然发烫。他不动声色地碰了碰沈清辞的手，用转灵式在她掌心写了个“煞”字——这老妇身上，有淡淡的煞气，和李师兄咳出的黑丝味道一样。
“来四碗。”沈清辞接过老妇递来的粗瓷碗，指尖看似无意地碰了碰碗沿，银花印记的光芒在碗底一闪而逝。茶水浑浊，表面浮着层油花，显然被动过手脚。
“这茶……”苏野刚要端起来，被赵炎一把按住。赵炎拿起自己的碗，假装喝了一口，突然“噗”地喷在地上，“什么玩意儿？比药汤还难喝！”
老妇的嘴角似乎抽了一下，摸索着去拿茶壶：“客官要是不爱喝，我……”
“不必了。”林墨突然起身，光手环的光芒在袖中亮起，“我们赶时间，告辞。”他故意将空木盒放在桌上，转身就走。
刚走出茶寮没几步，身后就传来破风声。赵炎猛地回头，重剑劈出，将一支淬了黑液的弩箭打飞——那瞎眼老妇不知何时站了起来，手里拿着把弩，眼睛里哪还有半分瞎相，分明闪着阴狠的光。
“字堂办事，留下母符碎片！”老妇的声音突然变粗，哪里是什么老妇，分明是个伪装的男人！他手腕一抖，袖中飞出数道黑丝，直扑马车里的苏野。
“找死！”沈清辞的光戒射出银线，缠住黑丝，银花印记的光芒暴涨，将黑丝烧成灰烬。林墨趁机驾车冲出，赵炎则挥剑砍向那男人，剑气带着纯阳灵力，逼得对方连连后退。
“想跑？”男人突然吹了声口哨，茶寮后面的树林里冲出十余名黑衣人，个个面罩遮脸，腰间的令牌刻着“”字——正是字堂的人！
“缠住他们！”男人狞笑着冲向马车，手里的弩箭再次上弦。
赵炎的重剑在黑衣人中间劈开一条路，剑气纵横，却架不住对方人多。他左臂的伤口被震裂，鲜血浸透纱布，动作渐渐慢了下来。“林墨！带他们走！”
林墨回头，见赵炎被三名黑衣人围攻，左支右绌。他咬了咬牙，猛地勒住马缰，光手环的螺旋符文在马车上炸开，将靠近的黑衣券飞：“清辞，护好苏野！”
他翻身下车，剑随身走，光刃化作三道分支，分别斩向围攻赵炎的黑衣人。赵炎趁机喘了口气，重剑横扫，将两人劈飞出去：“来得好！”
沈清辞在马车上画阵，银线在车周围织出防护网，将射来的弩箭全部挡下。苏野则将画好的破煞符一张张扔出去，符纸炸开金光，逼得黑衣人不敢靠近。
那伪装成老妇的男人见久攻不下，突然从怀里掏出个黑葫芦，打开葫芦口，一股浓稠的煞气喷涌而出，瞬间笼罩了整个茶寮。赵炎吸入一口，顿时觉得头晕目眩，重剑差点脱手。
“是‘蚀魂煞’！”沈清辞的银花印记突然剧痛，她强忍着不适，将光戒的力量催至极限，“屏住呼吸！”
林墨的光手环爆发出刺目红光，转灵式的灵力顺着光刃游走，在煞气中劈开一道通路。他拽着赵炎往马车退，却见那男人正狞笑着扑向苏野——家伙吓得闭紧眼睛，手里的净灵珠却突然飞出，莹白的光芒撞上煞气，发出“滋滋”的响声，竟将煞气逼退了半尺！
“这珠子……”男人眼中闪过一丝贪婪，伸手就去抓。
“休想！”沈清辞的银线突然缠上他的手腕，银花印记的光芒顺着银线蔓延，男人惨叫一声，手腕上冒出黑烟，竟被烫出个血洞。
林墨趁机将赵炎推上马车，自己翻身跃上驾驶座，一甩马鞭，马车轱辘轱辘地冲了出去。赵炎趴在车后，看着那男人被净灵珠的光芒逼得连连后退，突然大笑：“不点的珠子比你的破葫芦厉害！”
马车驶远时，林墨回头望了一眼，茶寮的方向已经被煞气笼罩，隐约能看到净灵珠的光芒还在闪烁——苏野情急之下把珠子扔了出去，希望能拖延些时间。
“珠子……”苏野扒着车沿，眼圈通红。
“会拿回来的。”林墨的声音很稳，光手环的光芒映着前路，“等我们从流云宗回来，就去把它抢回来。”
沈清辞握住他的手，银花印记的光芒与光手环交相辉映：“嗯，一定能拿回来。”
赵炎靠在车厢壁上，撕下绷带重新包扎伤口，血珠渗出来，染红了纱布，他却满不在乎地笑：“字堂的杂碎也就这点本事，等老子伤好了，回去劈了他们的老巢！”
马车在官道上颠簸前行，阳光透过车窗照进来，落在每个人带伤却坚定的脸上。林墨赶着车，听着身后赵炎的咒骂、苏野的抽泣和沈清辞低声的安慰，突然觉得掌心的光手环没那么烫了。
返程的路被截成了两半，终点从青云宗变成了流云宗，身边少了药老，多了满身的伤和被抢走的净灵珠。但只要马车还在往前跑，只要身边的人还在，这条路就不算绝路。
沈清辞突然从怀里掏出块野果干，塞进林墨嘴里。清甜的味道在舌尖散开，带着苏野摘果时的认真，赵炎塞包袱时的粗粝，还有药老在谷口挥手时的暖意。
林墨嚼着果干，一甩马鞭，马车迎着夕阳，往南方的流云宗跑去。路还很长，风波未定，但只要彼茨手还能碰到一起，光手环和银花印记的光芒就不会熄灭——那是比任何证据都更硬的底气，是哪怕走在歪路上，也能找到正途的勇气。
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