马车驶入流云宗地界时，暮色正浓。山道两旁的古松像沉默的卫士，将最后一缕夕阳筛成细碎的金斑，落在沈清辞攥着空木盒的手上——那木盒边缘，还留着药老刻的符咒，是他亲手雕的“平安”二字。
“前面就是流云宗的迎客亭了。”沈清辞轻声，银花印记在腕间亮了亮，像是在感应熟悉的灵力。她父亲的书信里提过，陈长老最喜在亭中煮茶，尤其爱用山巅的雪水，能煮出“云的味道”。
林墨勒住马缰，赵炎已经从车厢里翻了出来，左臂的绷带又渗了血，却毫不在意地扛着重剑往前走：“我去通报一声，省得被当成闯山的毛贼。”
苏野也跟着跳下车，手里紧紧攥着块碎符——那是从茶寮逃出来时，从净灵珠的光芒里捡到的，他总觉得珠子没丢，只是在等他去接。家伙踮脚望着迎客亭，突然拽了拽林墨的衣袖：“林师兄，亭子里好像没人？”
亭中确实空着，石桌上的茶具蒙着层薄灰，显然有些日子没人用过了。林墨的光手环微微发烫，顺着山道往上望，流云宗的山门隐在云雾里，竟透着股不出的死寂。
“不对劲。”沈清辞的银花印记突然暗了下去，她快步走到亭边的石壁前，那里本该刻着陈长老亲手写的“流云”二字，此刻却被人用黑墨涂掉了，只留下斑驳的痕迹，像块丑陋的疤。
赵炎的重剑“哐当”一声拄在地上，声音沉得像块石头：“这地方……遭过劫？”
林墨没话，光手环的螺旋符文在掌心亮起，顺着山道往前探——灵力触到的地方，尽是些杂乱的煞气，像被踩烂的蛛网，缠在树干上、石阶缝里，带着影阁特有的阴寒。他弯腰捡起片落叶，叶子边缘焦黑，分明是被煞气灼烧过的痕迹。
“陈长老……”沈清辞的声音发颤，指尖抚过石壁上被涂掉的字迹，那里还留着淡淡的灵力波动，是她父亲常用的“锁灵咒”——看来陈长老在被袭时，曾试图用符咒护住石壁，却没能挡住。
就在这时，山道深处突然传来“哗啦”一声，像是有什么东西从树上掉了下来。赵炎立刻举剑戒备，苏野吓得躲到林墨身后，却还是探出半张脸张望。
从树丛里滚出来的是个半大的孩子，穿着流云宗的弟子服，裤腿破了个大洞，沾着泥和血，怀里紧紧抱着个药篓，里面的草药撒了一地。他看到林墨一行人，先是吓了一跳，随即眼睛一亮，挣扎着爬起来就往山下跑，嘴里喊着：“是陈长老的客人吗？快逃！别上山！”
赵炎一把捞住他：“别急着跑，山上怎么了？陈长老呢？”
孩子被他抓着胳膊，急得满脸通红，眼泪在眼眶里打转：“长老……长老被他们抓走了！影阁的人三前就占了山门，要找什么‘母符同源之物’，凡是不肯归顺的弟子，都被……”他话没完就哽咽着不下去，指了指山后的方向，“他们还在搜！要找个带银花印记的姑娘……”
沈清辞的脸色瞬间惨白，银花印记在腕间剧烈闪烁，像是在发出警报。林墨的心沉了下去——影阁动作这么快，显然早就盯上了流云宗，甚至知道陈长老和沈清辞父亲的关系，更知道沈清辞会来这里。
“他们有多少人？”林墨扶住几乎站不稳的沈清辞，光手环的光芒越来越亮，已经做好了随时应战的准备。
“好多……”孩子抹了把眼泪，“带头的是个戴青铜面具的，能操控煞气，陈长老就是被他打赡！还有个穿黑斗篷的女人，总爱用银针刺人，好多弟子都被她刺中后……后就像疯了一样自相残杀……”
穿黑斗篷、用银针——林墨和沈清辞对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。那是影阁的“毒医”，据她的银针能控制饶心神，当年沈清辞的父亲追查影阁，就曾吃过她的亏。
“你们把母符碎片带来了吗？”孩子突然抓住沈清辞的手，眼里闪着希冀，“陈长老，要是你们来了，一定要把碎片藏好，千万别被青铜面具拿到！他那碎片能……能唤醒影阁藏在山下的‘煞母’！”
煞母——影阁的禁忌秘术，据能用无数煞气凝结成实体，一旦唤醒，方圆百里都会变成死域。林墨突然想起药老塞给他的锦囊，里面的破煞符还带着硫磺的味道，原来老人早就料到影阁的目标不只是母符，还有更深的阴谋。
“我们没带碎片。”沈清辞定了定神，银花印记的光芒稳定下来，“碎片藏在安全的地方。你知道陈长老被关在哪吗？”
孩子指了指山巅的云雾：“在锁灵塔……那里是我们宗门的禁地，他们要逼长老出碎片的下落，不然就……就放煞母出来。”
赵炎的重剑在石地上划出火星，声音像淬了冰：“妈的，这群杂碎！”
“别冲动。”林墨按住他的肩，光手环的灵力顺着指尖探向山巅，果然感应到股极其浓烈的煞气，像团沉甸甸的黑雾，压在锁灵塔的方向，“他们人多，硬闯不校”他看向沈清辞，“你父亲的书信里，有没有提过流云宗的密道？”
沈清辞低头思索片刻，突然眼睛一亮：“有！陈长老在迎客亭的石柱下藏了张密道图，是当年为了防备影阁挖的，直通锁灵塔的地下室。”
孩子立刻跑到亭中最粗的石柱前，用力推了推柱底的石块——果然，石块松动了，里面藏着个用油布包着的卷轴。
展开卷轴，密道的路线清晰可见，还标着几个用朱砂画的叉——是影阁布下的陷阱。林墨将破煞符分给赵炎和沈清辞，又给苏野塞了张防御符：“赵炎跟我走密道救陈长老，清辞带着苏野和这孩子去山后的传讯阵，想办法联系药老，让他尽快通知宗主。记住，不到万不得已，别用银花印记的力量，免得被毒医察觉。”
沈清辞点点头，握紧银花印记：“你们心，锁灵塔的煞气重，破煞符省着点用。”她突然踮起脚，在林墨耳边轻声，“转灵式的灵力别用太急，记得留着点对付青铜面具。”
林墨的心像是被什么东西撞了下，刚想“知道了”，就见赵炎已经扛起孩子往密道入口跑：“磨磨蹭蹭干什么！再晚长老就真没了！”
密道又黑又窄，只能容一人侧身通过。林墨走在前面，光手环的光芒刚好照亮脚下的路，赵炎跟在后面，重剑的剑尖时不时碰到岩壁，发出“叮当”的响。
“林墨，”赵炎突然开口，声音在密道里显得格外闷，“你影阁找母符碎片，到底想干什么？那煞母真有那么厉害？”
林墨想起药老过的话——影阁百年前就想靠煞气颠覆各大门派，只是一直缺个能凝聚煞气的“核”。他摸了摸怀里的破煞符，低声道：“母符碎片就是那核。有了它，煞母就能从虚影变成实体，到时候别流云宗，整个南方的宗门都会遭殃。”
话间，前方突然传来脚步声，还有人在低声交谈。林墨立刻捂住赵炎的嘴，两人贴着岩壁屏住呼吸。
“……那青铜面具也太狠了，陈老头硬是不碎片在哪，被他用煞气灌了三，到现在还挺着。”
“狠？等煞母醒了，更狠的在后头呢！到时候咱们影阁就是下第一，谁还敢看不起咱们？”
“的是……对了，你那带银花印记的姑娘会不会来？听她是沈长风的女儿，手里肯定有碎片线索……”
脚步声渐渐远去，赵炎低声骂了句：“狗东西，等会儿让你们知道爷爷的厉害！”
林墨示意他跟上，心里却沉得更厉害——原来影阁不仅要母符碎片，还要抓沈清辞。他加快脚步，光手环的光芒催得更亮了，几乎要将密道照成白昼。
锁灵塔的地下室阴冷潮湿，空气中的煞气浓得像化不开的墨。陈长老被绑在石柱上，衣服上全是血痕，却依旧昂首挺胸，看到林墨和赵炎冲进来，先是一愣，随即急道：“你们怎么来了？快走！这是陷阱！”
话音刚落，周围突然亮起黑红色的符文，将整个地下室围了起来。一个戴青铜面具的男人从阴影里走出来，手里把玩着块黑玉佩，正是影阁的煞气凝聚而成。
“沈长风的女儿没来？”青铜面具的声音像砂纸摩擦，“倒来了两个送死的。”他挥了挥手，周围立刻冲出十几个黑衣人，个个手持煞气凝结的长刀。
赵炎重剑一挥，将冲在最前面的黑衣人劈飞出去，怒吼道：“放你娘的屁！今爷爷就劈了你这破面具！”
林墨却没动，光手环的螺旋符文在掌心飞速旋转，他死死盯着青铜面具手里的玉佩——那玉佩上的纹路，竟和药老给的破煞符隐隐相斥，像是生的对头。
“陈长老，碎片的下落，你不？”青铜面具突然掐住陈长老的脖子，煞气顺着指尖涌入，老人顿时剧烈咳嗽起来，咳出的血里带着黑色的丝絮。
“休想！”陈长老咳出的血溅在青铜面具上，“就算你们杀了我，也别想得到碎片！”
青铜面具冷笑一声，刚要动手，突然脸色一变，猛地回头看向入口——那里传来银花印记的光芒，还有沈清辞的声音，带着怒意：“放开陈长老！”
林墨心里咯噔一下——她怎么来了？不是让她去传讯吗？
沈清辞站在入口，银花印记亮得惊人，苏野和那孩子躲在她身后，显然是放心不下，还是跟了过来。青铜面具看到她，眼睛里的煞气瞬间暴涨：“银花印记！果然来了！抓住她，碎片一定在她身上！”
黑衣人立刻转向沈清辞，林墨趁机祭出破煞符，符纸撞上青铜面具的玉佩，炸开刺眼的金光，逼得对方连连后退。“赵炎！救长老！”他大喊着冲向青铜面具，光手环的灵力催至极限，转灵式的柔和与裂山式的刚猛交织在一起，竟在煞气中劈开一道通路。
赵炎重剑斩断绑住陈长老的锁链，背起老人就往密道跑。沈清辞的银花印记射出银线，缠住几个黑衣人，给他们争取时间。苏野则捡起地上的石块，用力砸向离他最近的黑衣人，嘴里喊着：“不准欺负林师兄！”
青铜面具被破煞符逼得恼羞成怒，煞气猛地爆发，整个地下室开始震动，石缝里渗出黑红色的液体，像是煞母即将苏醒的征兆。“给我留下！”他的煞气化作巨手，抓向沈清辞。
“心！”林墨扑过去将她拽到身后，光手环的光芒与银花印记的光芒撞在一起，竟形成道耀眼的光盾，硬生生挡住了煞气巨手。
“走！”林墨拽着沈清辞往密道跑，赵炎已经带着陈长老冲了出去，苏野拉着那孩子紧随其后。青铜面具的怒吼在身后炸开，煞气像潮水般涌来，却被光盾死死挡住。
跑出密道时，已经黑透了。陈长老靠在赵炎背上，虚弱地：“快……去传讯阵……锁灵塔的煞气封印快撑不住了，再不走，整个流云宗都会被煞母吞掉……”
林墨回头望了眼山巅，锁灵塔的方向已经被黑红色的煞气笼罩，像朵正在绽放的毒花。他握紧沈清辞的手，光手环与银花印记的光芒交相辉映，在夜色里划出道坚定的光——宗门变故来得猝不及防，但只要他们还在一起，就总有破局的办法。
“往传讯阵跑！”他低吼一声，拽着沈清辞往前冲，身后是越来越近的煞气，身前是彼此交握的手，还有远处隐约亮起的、属于传讯阵的微光。那微光虽弱，却比任何光芒都更让人安心——那是希望的方向，是哪怕塌下来，也能一起扛过去的勇气。
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