通铺里鼾声打得响。
马伯庸睁着眼，面朝墙。新鞋搁枕边，还能闻见新布味。脚底板还疼，可穿了新鞋，走路轻快些。
脑子停不下来。
晚饭时饭铺里的话还在耳边转：“……听北边又出事了？”“像哪大户人家，让人查了。”
北边，贾府就在北边。
他侧过身，手伸枕头底下，摸那个贴身褡裢。硬硬的还在。银票、房契、路引——就这些了。
够吗？
暗地里算了笔账。二百五十两，省着用，够活几年。城南那院虽偏，好歹有个落脚处。路引上“周安”这身份，暂时能用。
可要是贾府真出事了……
老张头的话又响起来：“要是大事，那就得走得远远的，越远越好。别再回头。”
走得远远的，多远算远？
南边，一直往南。过了黄河，过了江，到那些听都没听过的地方。
可路引只到顺府。出了顺府，这纸还管用吗？
他轻轻坐起，褡裢里摸出路引。屋里黑，看不见字，可纸的触感熟——官纸挺厚实，边角起毛了。
“周安，年四十二岁，面黄微须，身郑籍隶顺府大兴县，为探亲事由……”
探亲，探什么亲？探谁？万一盘问起来，咋答？
早想好了辞：去保定府探远房表叔。表叔叫啥？住哪儿？做啥营生？这些得编圆了，记死了，不能磕巴。
可心里还是不踏实。
路引塞回褡裢，手又摸到那几张银票。五十两的三张，二十两的五张。硬挺纸，滑溜溜的。
这些钱，得分开放。
摸索着重新分配。两张二十两的，折了，塞新鞋鞋垫底下——鞋新买的，没人想到查这儿。一张五十两的，油纸裹了，塞水囊夹层——羊皮水囊有个暗兜。
剩下的，依旧贴身藏，但换地方：胸前暗袋一张五十两，裤腰夹层两张二十两，袜筒里一张五十两。
房契最要紧，不能带身上。早想好了——明出镇前，找个稳妥地方埋了。等风头过，再回来取。
都重新藏好，躺回去，手在胸前按了按。银票隔着衣裳硌肉，不舒服，可踏实。
外头打更声，子时了。
通铺里有人翻身，嘟囔梦话。靠门那汉子打呼噜山响，一声接一声。
马伯庸睡不着。眼睛盯黑暗里房梁，脑子里过明的路。
双河镇往南，两条道：官道和山路。
官道好走，可茶棚老汉了，有卡子，查得严。他这“周安”身份，经得住盘问吗？
山路难走，可安全。黑风岭劫道的传闻，也许真，也许假。总比被官差逮住强。
他选山路。
山路咋走？得备足干粮和水。镇上该有早市，一亮就去买。烙饼比窝头耐放，多买几张。水囊灌满，再备个竹筒装水。
还得买点盐。赶路出汗多，得补盐。再弄点姜——受了寒喝姜汤能驱寒。
刀得磨快。那把三寸长刀，刃口有点钝了。明找个铁匠铺，花两文钱让人磨磨。
还有衣裳。身上这身旧了，该换。可新衣裳太扎眼，就这身破旧的正好，像个穷赶路的。
脚上新鞋……新鞋太新了，得弄旧些。明上路前，土里蹭蹭，蹭脏了，磨毛了，就不显眼了。
脑子里一件件过，怕漏啥。
想着想着，忽然想起那双扔鞋铺的旧鞋。
旧鞋破了，底快磨穿了，可穿大半年，合脚。新鞋虽好，可走远路，不知道磨不磨脚。
有点后悔扔早了。该留着，万一新鞋不行，还能换回来。
可扔都扔了。鞋铺老头早把那堆破鞋收走了，不定已烧了。
算了，不想了。新鞋总比旧鞋强。
翻个身，面朝外。对面铺汉子睡得香，嘴巴张着，流口水。
月光从窗户纸破洞漏进来，地上照出个光斑。光斑里灰尘飞舞，上上下下。
他看着那些灰，忽然想起贾府西院那间屋。也是这样的夜，他躺炕上，看月光里的灰。
那好像是……很久以前的事了。
其实不过七八。
七八，他从贾府逃到清水铺，从清水铺到黑风岭，从黑风岭到王家庄，从王家庄到双河镇。
走了多少里？算不清了。脚上泡起了又破，破了又起，现在结痂了，硬硬的。
明还要走。往南，一直往南。
走到哪儿算哪儿。
外头鸡剑头遍。
快亮了。
坐起来，悄悄收拾。先把褡裢贴身绑好。布带子缠紧，打个死结，拽了拽，拽不开。
然后穿衣裳。里衣、夹袄、外衣，一件件穿整齐。带子系紧，袖口扎好。
新鞋穿上，黑暗里踩了踩。底子软，合脚。就是太新了，走路声音轻，不像旧鞋那样吧唧响。
得弄脏些。蹲下，手在地上抹把土，往鞋面上蹭。蹭不匀，又吐口唾沫，和了和泥，抹上去。
这下行了。鞋面脏了，边儿也沾泥，看着像穿几了。
包袱打开，重新归置。
干粮包放最底下——五张烙饼，油纸包着。上面盐包、姜块，也油纸裹着。再上面水囊，灌满了，沉甸甸的。旁边塞竹筒，也灌满水。
火折子、火石、火绒，包成包，塞边角。刀磨过了，刀刃黑暗里泛微光，用布裹了，别腰带上。
都收拾好，包袱系紧。拎起来试试——比昨沉了些，但背得动。
坐炕沿上，等亮。
通铺里陆续有人醒了。咳嗽声，吐痰声，穿衣裳窸窣声。靠门那汉子伸懒腰，骨头咯吧响。
马伯庸没动。等大多数人都出去了，才背上包袱，走出通铺。
堂屋里，掌柜的正算账。见他出来，抬抬眼：“这么早？”
“赶路。”
“灶上有热水，自己舀。”
“谢了。”
舀了瓢热水，就咸菜啃了张烙饼。饼昨儿买的，有点硬，但顶饿。
吃完，洗干净碗，放回灶台。走出车马店。
刚蒙蒙亮，街上还没什么人。几家铺子刚卸门板，伙计打着哈欠扫地。
先往早市走。
早市镇东头，已经有些摊子了。卖材，卖肉的，卖熟食的，吆喝声此起彼伏。
买了十张烙饼——比昨儿多一倍。又买了块咸肉，油纸包了。盐和姜昨备了，不用再买。
路过铁匠铺，炉子已生起来了。铁匠光膀子，正抢锤打铁，火星四溅。
“师傅，”马伯庸站门口，“磨刀多少钱？”
铁匠头也不抬：“两文。”
怀里摸出两文钱，递过去。铁匠接钱，指了指墙根石磨：“自己磨。磨刀石在那儿，水在桶里。”
走到墙根，蹲下。腰间解下刀，磨刀石上淋点水，开始磨。
嗤——嗤——
刀刃石面上来回刮，声刺耳。磨得很仔细，正反面都磨到。磨一会儿，就用手指试试刃口。
磨约莫一炷香工夫，刃口锋利了。对着晨光看，刀刃一条细线，亮闪闪的。
用布把刀擦干净，重新别回腰间。
该走了。
背上包袱，往镇外走。路过鞋铺时，往里瞥了一眼——老头还没开门，门口挂的那几双样品鞋晨风里轻轻晃。
那双旧鞋，早没影了。
转过头，继续往前走。
出镇的路是条土路，被车轮压出两道深辙。路两边田地，秋收过了，地里光秃秃的。
走到镇口石牌坊下，停了停，回头看了一眼。
双河镇晨雾里静悄悄的，青瓦白墙，炊烟袅袅。是个平常镇子，跟他走过的那些镇子没啥两样。
转过身，朝南走去。
路在眼前延伸，望不到头。
肩上包袱沉甸甸的，里头装着他全部的家当，也装着他往后活命的本钱。
脚上新鞋踩着土路，发出轻微的沙沙声。
他不知道前头有什么。
但他知道，后头已经没了。
走就是了。
一步一步，往南走。
走到走不动为止。
走到……能停下来为止。
晨光里，他的影子在身后拉得老长，斜斜地印在土路上。
越来越远，越来越淡。
最后，消失在路的尽头。
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