翻倒巷深处，“破釜与毒牙”旅店的阁楼房间散发着霉味和廉价烟草的混合气息。
埃弗里刚用最后几个加隆付清一周的房费——黑市兑换率坑人，他偷出来的金加隆换成的麻瓜货币再换回巫师货币，已经缩水了三成。
木板床硌得背疼，但他不敢抱怨。窗外是翻倒巷永远灰蒙蒙的空，偶尔有可疑的黑影从巷子深处掠过。
“笃、笃、笃。”
三声规律的敲门声。
埃弗里浑身僵住。不是旅店老板那种粗暴的捶门，这敲门声太克制，太熟悉——
门被推开了。
老埃弗里闪身而入，反手将门关上。他仍穿着那身食死徒黑袍，但斗篷帽子已经摘下，露出一张疲惫而复杂的脸。阁楼低矮，他不得不微微弯腰，这让这位向来挺直脊背的纯血家主显得格外苍老。
“父、父亲？！”埃弗里手中的匕首哐当掉在地上。
“闭嘴。”老埃弗里压低声音，魔杖轻点房门，一道隔音咒笼罩了整个阁楼。做完这一切，他才转过身，盯着儿子那张因恐惧而扭曲的脸。
“三。”老埃弗里声音沙哑，“黑魔王在找你，马尔杜克大人也在找你。你倒好，躲在这儿当老鼠？”
“我不是当老鼠！”埃弗里崩溃地抱住头，声音里带着哭腔，“父亲，他疯了！他让我这个通缉犯去监视福吉——魔法部部长办公室！那里每进出几十个傲罗！这等于送死！”
他抓住父亲的袍角：“您见过他怎么对待失败的仆人！奇洛死得只剩一张脸皮！矮星泵被当成宠物老鼠养了十几年！还迎…还有那些在阿兹卡班疯掉的……”
眼泪和鼻涕糊了一脸，埃弗里完全没了纯血少爷的矜持，只剩最原始的求生欲：“我想活命！这有错吗？！”
老埃弗里沉默地看着儿子。
阁楼里只有埃弗里压抑的抽泣声，和远处巷子里隐约传来的黑市叫卖声。
良久，老埃弗里缓缓坐下——床板发出不堪重负的吱呀声。他从怀中取出一个皮质包，心翼翼地放在膝盖上。
打开，里面是两瓶魔药。
左边那瓶是清澈的蓝绿色液体，在昏暗光线下泛着微光——高品质复方汤剂，一看就是出自魔药大师之手。
右边那瓶是浑浊的乳白色，瓶身上贴着简单的标签：“强效镇定剂——一剂管三。”
埃弗里盯着那两瓶药，呼吸急促起来。
“听我。”老埃弗里声音很轻，但每个字都像用尽全力，“你喝这个。”他指了指镇定剂，“喝下去，睡一觉。明亮前，会有人来接你。他会带你去法国，找你姨妈——你时候见过的，嫁到法国魔法部那位。”
埃弗里愣住了。
“到了法国，换个名字，别再碰黑魔法，找个正经工作。”老埃弗里顿了顿，声音有些发颤，“永远别再回英国。”
“那……那黑魔王那边？”埃弗里颤抖着问，“马尔杜克大人那边？”
老埃弗里没有立刻回答。
他拿起那瓶复方汤剂，在手中轻轻转动。液体在瓶内晃荡，映出阁楼那扇脏污的窗。
“我来当‘你’。”
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深夜，翻倒巷最寂静的时刻。
老埃弗里站在阁楼那面布满裂痕的镜子前，拧开复方汤剂的瓶塞。药水散发出一股奇异的混合气味——既有草药清香，又有某种……血肉的甜腻。
他闭眼，仰头，一饮而尽。
镜子里的脸开始变化。
整个过程持续了整整三分钟。
当剧痛退去，老埃弗里睁开眼。
镜子里的人，是他儿子。
年轻了三十岁，眉眼间还带着没来得及褪尽的稚气和惊恐。
老埃弗里抬手摸了摸这张陌生的脸。触感真实，甚至连魔力波动都调整到了儿子那种中阶巫师的水平。
完美。
他转身看向床上。埃弗里已经喝下镇定剂，陷入深度昏迷，呼吸平稳。老埃弗里从怀里掏出一个钱袋——比儿子那个鼓囊得多——塞进儿子的内袋。
又写了张字条，用防水咒处理过，塞进儿子靴子的夹层：“去法国。永远别回来。——父亲”
做完这一切，窗外开始泛起鱼肚白。
门被轻轻敲响，两短一长——约定的暗号。
老埃弗里开门。门外站着个瘦高的男人，裹在宽大的斗篷里，脸上戴着翻倒巷黑市常见的乌鸦面具。这是“蛇头”，专门处理这类见不得光的跨国转移。
“人呢？”蛇头声音嘶哑。
老埃弗里指了指床上。蛇头走过去，检查了埃弗里的脉搏和瞳孔，点点头：“法国南部，老价钱，包隐蔽路线和假身份。”
“加一倍。”老埃弗里——此刻是埃弗里的声音，“要求：全程昏迷状态运输，抵达后给他注射解药和遗忘咒，让他只记得要去法国投亲，忘记翻倒巷的一牵”
蛇头面具下的眼睛眯了眯：“加一倍？成交。”
两人合力将昏迷的埃弗里用漂浮咒运下楼。旅店后门停着一辆看似普通的黑色马车，但车厢底部刻着复杂的反追踪符文。
蛇头将埃弗里塞进车厢，转身看向老埃弗里：“你不一起走？”
“我另有安排。”老埃弗里平静地。
马车启动，悄无声息地驶入黎明前最浓的黑暗。老埃弗里站在巷口，看着马车消失在拐角，这才转身，走进旅店。
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