忠顺王府的暗流
袭人身在忠顺王府，如履薄冰，每日谨慎伺候老太妃。一日，她正为老太妃整理书案，忽然袖中的香囊滑落在地，香气四溢。老太妃眉头一皱：“这是何物？”她命人拾起一看，香囊绣工精美，却刻着“怡红院”字样，分明是荣府之物。
“好大的胆子！”老太妃拍案而起，“你竟敢在王府中念念不忘旧主，安的是什么心！”
袭人连忙跪下，泪光盈盈：“奴婢不敢，香囊是旧物，只是留作念想，并无其他意图。”她低着头，声音颤抖，似乎已经预见了接下来的惩罚。
老太妃冷笑一声：“哼，忠顺王府岂容你心怀二意？来人，将她——”
这时，傅秋芳赶忙上前解围：“老太妃息怒，袭人不过是个念旧的丫头，这香囊怕是未能及时处理，绝无二心。”
老太妃面色稍霁，冷冷道：“既然如此，留她在府中只会生事。找个妥当人家，将她配了出去，免得再惹麻烦。”
傅秋芳的提议
傅秋芳扶起袭人，安慰道：“你也不必多想，老太妃不过是一时气话。我看，你这般稳重细致，王府里容不下你，却有一个人，或许是你的良配。”
袭人抬起泪眼，轻声问：“不知夫人所指何人？”
傅秋芳笑道：“蒋玉菡，琪官，与你素未谋面，却极有才情。他现已在北静王府任职，也算是良人。他心思细腻，与你性情相投，我愿作媒，你可愿意？”
袭人一愣，脑中浮现宝玉的模样。她低声道：“夫人，奴婢虽微贱，但自知配不上这等才人。”
傅秋芳拍了拍她的肩膀，语重心长地道：“你我都是身不由己的人，何苦念念不忘旧情？你若与蒋玉菡成婚，他性格温厚，必能待你一生安稳。总好过留在这府中，步步惊心。”
袭人默然，良久才点头：“奴婢听凭夫人安排。”
婚礼的筹备
王府决定以简单仪式为袭人和蒋玉菡操办婚事。婚礼当，袭人身着素雅红妆，神情淡然中带着几分惆怅。
蒋玉菡虽身为戏子出身，但此时已在北静王府站稳脚跟，仪表堂堂。他亲自迎娶袭人，看着她微垂的眼眸，忍不住柔声道：“夫人，我知你初到王府，定然心中苦楚。今日起，咱们同舟共济，定不负此缘分。”
袭人抬眼望他，露出一丝浅笑，轻声道：“公子抬举了，妾身自当尽心相伴。”
洞房花烛夜的意外发现
夜深时分，蒋玉菡陪袭人进入洞房。他目光扫过桌上酒壶，故作风趣地道：“此时此刻，便是戏文中的佳话了。不知夫人愿否为我弹一曲以助兴？”
袭人轻轻摇头：“公子取笑了，妾身并无此雅趣。”她起身端起酒杯，示意与他共饮。
酒过三巡，蒋玉菡忽然拿出一方手帕，上绣“潇湘”二字。袭人怔住，旋即脸色大变，手心中也握着一块红汗巾，正是宝玉曾赠之物。两人对视片刻，蒋玉菡率先叹气：“看来我们二人，竟都与荣府那位二爷有几分缘分。”
袭人眼眶湿润，低声问道：“公子手帕，怎会与潇湘有关？”
蒋玉菡苦笑一声：“当年贾府一场盛宴，宝玉不经意间丢下此物，被我拾得。多年珍藏，原想此物或许能为我带来好运，不想竟会落得如此结局。”
袭人听罢，握着手中的红汗巾，喃喃道：“奴婢当年为二爷拾掇衣物，偶得此红汗巾，本想留作纪念，不料今日竟被公子察觉。”
两人对视而笑，感慨万分。蒋玉菡轻声道：“既是意如此，咱们便好好过日子吧。无论从前如何，这世上最重要的，是眼前的人。”
袭茹头，泪光中透出一丝释然：“公子得对，从今往后，妾身唯以现世为重，再不做虚妄之想。”
一场静默的新生活
袭人与蒋玉菡成婚后，生活虽不奢华，但相对平和。蒋玉菡偶尔感慨往昔戏班中的热闹日子，却不愿多提北静王府的纷争。
袭人则全心全意操持家中事务，偶尔独自凝思时，目光仍会流露出一丝怀念。然而，她对宝玉的感情早已埋藏心底，转而将精力放在蒋玉菡身上。
一日，蒋玉菡归家，带来一把素雅的折扇，递给袭人：“夫人，此扇虽无潇湘之韵，却是我亲手挑选，希望你能喜欢。”
袭人接过，展开扇面，只见其上画着一朵朦胧的木芙蓉，正是她最爱的意象之一。她轻声道：“公子用心，妾身必珍藏此物。”
夫妻二人对坐，虽无轰轰烈烈的爱情，却在细水长流中找到了各自的安稳与寄停
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