《阿秀》第三章，乱世分离。
阿秀手中托盘险些落地。
刘子固闻声抬头，忙起身接过：“阿秀，你怎么亲自下厨？”
阿秀强笑道：“今日你生辰，自然要亲手做面。”着看了狐女一眼。
狐女神色自若，施礼退下。
夜里，阿秀辗转难眠。
刘子固察觉，柔声问：“可是身子不适？”
阿秀沉默良久，终于道：“子固，你与狐女……”
刘子固一愣，随即笑道：“你多心了。
她不过是个丫鬟，我待她客气些，是因她救过我。”
阿秀还想什么，终究咽了回去。
又过三月，阿秀有了身裕
刘家上下欢喜，刘子固更是对阿秀呵护备至。
狐女却渐渐沉默，常独自发呆。
这日阿秀在园中散步，见狐女坐在石凳上，望着池中残荷出神。
“姐姐有心事？”阿秀在她身边坐下。
狐女转过头，眼中竟有泪光：“阿秀，我明日便走。”
阿秀一怔：“不是好一年？”
“不必了。”狐女苦笑。
“这些日子我看得明白，他心中只有你。我强留无益，徒增烦恼。”
“姐姐……”阿秀心中复杂，既不舍，又松了口气。
狐女握住阿秀的手：“我这一走，许是再不回来了。
你定要好好待他，与他白头偕老。”
阿秀点头，眼泪落下来。
次日，狐女果然走了，未与刘子固道别，只留书一封。
刘子固看后，沉默许久，终是长叹一声，将信收起。
阿秀心中大石落地，却又隐隐愧疚。
她知狐女对刘子固情深，却也只能如此。
数月后，阿秀生下一子，取名刘念。
刘子固喜极，日夜守在妻儿身边。
日子重归平静，那些真假难辨的往事，渐成回忆。
只是夜深人静时，阿秀偶尔会想起，那个与她容貌相似的女子。
想起她“我与他有段前世未了之缘”时的神情。
缘分之事，当真难。
刘念满周岁那日，刘家大摆筵席。
阿秀抱着孩儿，接受宾客道贺，刘子固在旁笑得合不拢嘴。
酒过三巡，忽有伙计慌张来报：邻县山贼作乱，已连劫三村，正往海州方向来。
席间顿时大乱。
海州太平已久，百姓早疏于防范。
刘子固当机立断，命伙计护送妇孺，先行避往城东山庄，自己则组织青壮准备守城。
阿秀抱着孩儿不肯走：“我要同你一处。”
刘子固急道：“刀剑无眼，你带着念儿快走！我答应你，事了便去寻你们。”
阿秀泪如雨下，终在爹娘劝下上了马车。
临行前，她将贴身戴着的玉簪，塞进刘子固手中：“你戴着它，便如我在你身边。”
刘子固重重点头，目送车队远去。
城东山庄是刘家别业，僻静隐蔽。
阿秀与公婆、爹娘及一众亲眷在此安顿，日夜悬心。
第三日，有逃难百姓路过，海州城已被山贼围困。
阿秀坐立难安。
这日深夜，她哄睡孩儿，独坐窗前，忽见一道白影飘然而至，竟是狐女。
“姐姐！”阿秀又惊又喜。
狐女神色凝重：“我都知道了。
山贼势大，海州城守不了几日。我带你进城去救他。”
阿秀毫不犹豫：“好！”
两人连夜出发。
狐女施法隐去身形，带阿秀潜入城郑
但见满目疮痍，街道冷清，偶有山贼巡逻。
刘家宅院大门紧闭，内里却空无一人。
“定是在城楼。”狐女道。
城楼处火光冲，杀声震耳。
阿秀远远望见刘子固正在城头指挥，心中一紧。
正要上前，忽见一支冷箭射向他背心。
“心！”阿秀失声惊呼。
狐女飞身掠去，一掌击偏箭矢。
刘子固回头，见是阿秀，大惊：“你怎么来了！”
话音未落，山贼已突破城门涌了进来。
乱军之中，刘子固护着阿秀且战且退，狐女在旁相助。
退至城中一处破庙，三人暂避。
刘子固身上多处受伤，阿秀撕下衣襟为他包扎。
狐女守在门边，神色警惕。
“山贼为何突然来袭？”阿秀问。
刘子固苦笑：“听山贼头目与官府有仇，欲占海州为巢。”
他握紧阿秀的手，“你不该来，太危险了。”
“你在哪儿，我在哪儿。”阿秀坚定道。
狐女忽然开口：“有人来了。”
庙门被踹开，十余山贼涌入。
为首的是个独眼汉子，看见阿秀，眼中露出淫邪之色：“好标致的娘子！”
刘子固拔剑挡在阿秀身前。独眼汉子大笑：“找死！”挥刀便砍。
狐女身形如电，瞬间击倒数人。
独眼汉子大惊：“这娘们会妖法！”着从怀中掏出一面铜镜，照向狐女。
狐女惨叫一声，跌倒在地。
独眼汉子狞笑：“这照妖镜专克你们这些妖孽！”
刘子固趁机一剑刺去，却被独眼汉子挡开。
眼见阿秀要被掳走，狐女强撑着起身，扑向独眼汉子，与他缠斗在一处。
“快走！”狐女嘶喊。
刘子固拉起阿秀便跑。
出了破庙，却见四面八方都是山贼。
正绝望时，忽听号角声起，官兵援军到了。
山贼溃散。
刘子固与阿秀得救，忙返回破庙寻狐女。
庙中空空，只余那面碎裂的照妖镜，地上有一滩血迹，延伸向后窗。
两人循迹追出，至城郊树林，血迹消失。
阿秀心中悲痛：“姐姐她……”
“她既非凡人，许是逃了。”刘子固安慰道，心中却无把握。
乱事平定，刘家众人重返海州。
城中损毁严重，刘家铺子亦遭劫掠。
刘子固忙于重整家业，阿秀则带着孩儿操持内务。
日子渐复平静，狐女却再未出现。
阿秀常去城郊树林，盼着能再见她一面，却总失望而归。
如此过了两年。
刘念已三岁，聪慧可爱。
刘家生意重上正轨，日子安稳。
这日，阿秀带念儿去庙会。
人群中，忽见一熟悉背影，是个女子，牵着个四五岁的女童。
“姐姐！”阿秀脱口喊道。
女子回头，正是狐女。
她清瘦许多，面色苍白，身边女童容貌，与阿秀有七分相似。
狐女看见阿秀，先是一怔，随即微笑：“阿秀，是你。”
两人寻了茶肆坐下。
阿秀急问：“这些年你去了何处？伤势可好了？”
狐女淡淡一笑：“那日受了重伤，逃回山中休养。这是女，名唤灵儿。”
她抚着女童的头，“灵儿，叫姨娘。”
灵儿乖巧唤了声。
阿秀看着灵儿，心中惊疑：这孩子为何这般像自己？
狐女看出她心思，轻声道：“灵儿是我所生。她父亲……你也认得。”
阿秀心中一震，一个念头浮现，却不敢深想。
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