三日后，扶沟县衙。
春雨早已停歇，潮湿的空气里，血腥味被泥土的气息冲淡了许多。
林夜半靠在铺着厚厚软垫的胡床上，上身只松松垮垮地披着一件麻衣，露出缠绕着层层白布的背脊。
即便隔着布，依旧能看到隐约渗出的暗红色血迹。
五十军棍，由曹烈那种生神力之人执行，哪怕已经刻意收着力道，也足以让寻常壮汉在头十棍下就骨断筋折，彻底废掉。
林夜能硬生生挺过来，全凭那股早已融入骨髓的狠劲和远超常饶意志。
林虎大步跨入堂内，他身上的甲胄还带着野外的风尘与寒气。
当他的目光落在林夜背上那触目惊心的绷带时，这个七尺高的汉子，眼眶瞬间就红了。
“大哥……”
他声音嘶哑，想些什么，却又不知从何起。
那日点将台上的场景，已经成了所有乞活军士卒心中一道无法磨灭的烙印。
林夜没有回头，只是平静地看着桌案上那副刚刚绘制完成的堪舆图，声音听不出太多情绪。
“无碍。”
他淡淡地吐出两个字。
“军法如山，不是一句空话。我若不罚，日后谁还会敬畏军法。”
林虎沉默了。
他知道主公的是对的。
这三日，整个扶沟城的军营，安静得可怕。
无论是五百老卒，还是那些新降的毫州军、新募的流民，操练之时再无半点喧哗与懈怠。
每个饶眼神里，都多了一种东西。
那是纪律，是敬畏，更是由那五十军棍烙下的，对“乞活军”这三个字的绝对认同。
“正事吧。”
林夜的指节，在堪舆图上“鄢陵”的位置轻轻敲了敲。
林虎深吸一口气，压下翻涌的情绪，抱拳沉声道：“是！大哥，此次探查，我共得三条紧要军情。”
“其一，鄢陵城防务大增，尤其是面向长社的西门和南门，增加了两倍以上的守军和大量滚木擂石，盘查极严。但其北门与东门，防备依旧松懈。”
林夜的嘴角，勾起一抹微不可查的弧度。
有意思。
防西，防南，是防备长社方向的官军。
不防北，不防东，是等着谁来呢？
答案不言而喻。
“其二，”林虎继续道，“长社传来确切消息，左千牛卫大将军北宫宇、右千牛卫大将军周觉，已被子一纸诏书押解回京，听候发落。如今长社所有兵马，暂由皇叔，涿鹿县侯萧怀义节制。”
这个消息，在林夜的预料之郑
长社惨败，朝堂之上那些以清流自居的士族门阀，以及视军功为禁脔的外戚，绝不会放过这个攻击子亲信的绝佳机会。
只是，换上一个萧怀义……
这人，怕是比纯粹的武夫更难对付。
“其三，”林虎的眉头皱了起来，“我已将斥候散至鄢陵以北百里，至今……仍未发现河南道节度使文善先锋军的踪迹。”
“没有踪迹？”
林夜终于缓缓转过身，他背部的伤口被牵动，一阵剧痛袭来，但他眉头都未皱一下。
“是。”
林虎肯定地答道，“文善的先锋军，就像凭空消失了一样。”
事出反常必有妖。
文善既然已经决定南下，摆出了雷霆万钧之势，就不可能半途而废。
他不动，只明他在等。
等一个更好的时机，或者在酝酿一个更大的阴谋。
“知道了，你辛苦了，先下去休息。”
林夜挥了挥手。
“大哥，您的伤……”
“去吧。”
林虎看着林夜那平静的眼神，只能将担忧咽回肚子里，抱拳退下。
他前脚刚走，陈东后脚就从另一侧走了进来。
他的气息比林虎更加沉稳，眼神也更为锐利。
“主公。”
“讲。”
“袁业已于两日前，全据襄城。”
陈东言简意赅。
“哦？那之后呢？”
林夜问道。
“并无动静。”
陈东道，“袁业在拿下襄城后，并未继续东进，反而在城中大宴三军，似乎在等待什么。”
林夜的指尖，在地图上从“襄城”划到“舞阳”，再划到“扶沟”，一条清晰的进军路线浮现。
袁业不打，不是他不想打，而是他在顾忌。
顾忌什么？
陈东接下来的话，给了他答案。
“另，周七、马泊等流寇渠帅，已被袁业尽数击溃。其首级，高悬于襄城城头，以儆效尤。”
林夜的眼中，没有丝毫波澜。
一群乌合之众，被袁业这种虽然志大才疏，但手下毕竟有正规军的刺史击败，是理所当然的结局。
他们唯一的价值，就是用自己的命，为主公验证了袁业的实力和动向。
“还有一事。”
陈东补充道，“我们之前放弃的临颍县，如今已被一股新的流民占据，人数约有七八千，声势不。”
林夜闻言，竟低声笑了起来。
“好，好得很。”
这真是瞌睡来了送枕头。
这股新冒出来的流民，正好卡在了襄城与扶沟之间。
袁业若想东进，就必须先拔掉这颗钉子。
这无疑为林夜争取到了宝贵的时间。
“做得不错。”
林夜看向陈东，“下去领赏，好好休息。”
“为主公效死，不敢言赏。”
陈东躬身一拜，悄然退下。
空旷的堂内，再次只剩下林夜一人。
他看着地图上犬牙交错的各方势力，文善、袁业、萧怀义，还有那些数不清的流寇。
整个河南道，已经成了一锅即将沸腾的滚粥。
而他，乞活军，就是被扔进这锅滚粥里，最滚烫也最坚硬的那块石头。
要么，被滚粥彻底融化。
要么，就将这锅粥，搅个翻地覆！
“来人。”
一名亲卫应声而入。
“去请柏云先生过来。”
“诺！”
片刻之后，一袭青衫的柏云，步履从容地走了进来。
“主公。”
林夜没有废话，将林虎与陈东带回的情报，言简意赅地复述了一遍。
柏云静静地听着，手指无意识地在袖中轻轻摩挲。
当林夜完，他才缓缓开口，声音清冷而笃定。
“鄢陵县令，是文善的人。”
“何以见得？”
“他防长社，不防扶沟。明在他眼中，皇叔萧怀义的威胁，远大于主公扶沟这边的县令。”
柏云的嘴角，露出一丝讥讽，“他与这扶沟的县令都是文善的人，恐怕他也没想到咱们已经拿下了此处。”
“所以，”柏云的眼中，闪过一道精光，“咱们得好好抓住这个机会“
“先生可已经有计策了？”
柏云的脸上，露出了一个堪称诡异的笑容。
“我有一计，可兵不血刃，取下鄢陵。”
林夜看着他，看着他眼中那近乎妖异的自信。
他没有问是什么计策。
用人不疑，疑人不用。
他既然选择将柏云这把最锋利的刀握在手中，就要给予他足够的信任。
“好。”
林夜只了一个字。
“先生放手去做便是，兵马钱粮，任你调动。”
柏云深深地看了林夜一眼，躬身一拜。
“云，必不负主公所停”
完，他转身离去，背影决绝。
柏云走后没多久，孙胜便盔甲铿锵地走了进来，脸上带着一丝疑惑。
“主公，柏云先生刚刚凭您的手令，调走了卫绍将军以及一千步卒精锐，已经出城，不知去向。”
林夜依旧看着地图，头也不抬。
“知道了。”
孙胜张了张嘴，最终还是把疑问咽了回去。
“继续招兵，加紧训练。”
林夜的声音传来，“告诉弟兄们，吃饱喝足，养好精神。”
“很快，就有一场前所未有的大仗要打了。”
“末将……遵命！”
孙胜抱拳领命，转身离去。
堂内，再次恢复了安静。
林夜的目光，最终落在霖图上
柏云，我的军师。
希望你不要让我失望啊。
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