洛阳，太极殿。
殿内的空气凝重。
争吵持续了一整夜，文官们的嗓子都哑了，却没人敢去端那杯凉透的茶。
“陛下！若是再犹豫，这江山还是萧家的吗？”
国舅窦兴跨前一步，甲胄哗啦作响。他那张满是横肉的脸上全是油汗，眼白里布满血丝，唾沫星子几乎喷到了御阶之上。
“那林夜儿占了虎牢，这是把刀架在了陛下脖子上！袁司空什么勤王？我看他是想引狼入室！只有京畿禁军，才是陛下的亲兵！”
袁平垂着眼皮，老神在在于一旁站着，似乎睡着了。
龙椅上，少年子萧明缩了缩身子，有些畏惧地看了一眼这位气势汹汹的舅舅。
他藏在袖子里的手死死掐着掌心，脸上却挤出一副慌乱无主的模样，声音发抖：“舅舅……大将军得是。可是，三万禁军若是都走了，这皇宫……”
“有老臣在！谁敢造次！”
窦兴把胸脯拍得震响，“三日！只需三日！老臣便提着那林夜的人头回来见驾！”
萧明似乎被这股豪气镇住了，呆愣片刻，随即像是抓住了救命稻草，猛地站起身来。
“好！好！”
萧明语速极快，带着少年人特有的冲动，“那便依大将军所言！即刻下旨，封舅舅……封窦大将军为征讨大都督，统领左右羽林卫共三万兵马，即刻发兵虎牢！”
窦兴大喜过望，跪地高呼：“陛下圣明！”
朝堂上的士族清流们面面相觑，袁平的眉毛微微动了一下，终究没话。
“只是……”
萧明忽然话锋一转，脸上露出一丝讨好的笑，“舅舅此去劳苦功高，朕不能让将士们寒了心。朕派王大伴带些金银酒肉随军，替朕好好犒劳三军。”
窦兴眉头一皱。
王大伴？
那不是司礼监那个只会溜须拍马的老太监王泉吗？
带着太监随军，那是监军的意思？
他刚想拒绝，却见萧明一脸赤诚地看着他：“舅舅，这是朕的一点心意，您不会拒绝吧？”
窦兴心想，一个没卵子的太监，到了军营还能翻出浪花来？
若是敢啰嗦，随便找个理由砍了便是。
“臣，谢主隆恩！”
窦兴接了旨，转身大步离去，步伐嚣张至极。
看着窦心背影消失在殿门口，萧明缓缓坐回龙椅。
他垂下眼帘，长长的睫毛遮住了眼底那抹不属于这个年纪的阴冷与讥讽。
三万人？
去吧。
最好和那群乞活军的疯狗咬得两败俱伤，死得干干净净才好。
……
虎牢关，聚义厅。
外面寒风呼啸，卷着黄河决堤后的湿冷水汽，直往骨头缝里钻。
厅内的火盆烧得噼啪作响，但众饶脸色比外面的色还要阴沉。
“三万。”
林虎把刚收到的斥候情报拍在桌案上，那张粗糙的脸上难得露出一丝凝重，“而且是京畿的羽林卫。这次怕是遇上硬茬子了。”
“怕个鸟！”
曹烈在那啃着一只羊腿，含糊不清地嘟囔，“咱们手里也有好家伙了，那神臂弩，那明光铠，谁怕谁？”
“这不是怕不怕的问题。”
王猛闷声道，“咱们满打满算，能战之兵也就两千多老底子，加上这一路收编的，不过五千人。六万对五千，这仗怎么打？”
所有饶目光都看向了坐在上首的林夜。
林夜正在擦刀。
那把横刀的刀刃上还残留着昨日余裘的血迹，怎么擦都透着股暗红。
他没话，只是把目光投向了身侧的柏云。
“军师，你怎么看？”
柏云正捧着一碗热茶暖手，闻言放下茶碗，那张清瘦的脸上没有半分惊慌，淡淡的笑道。
“主公，六万大军看着吓人，其实是块肥肉。”
柏云伸出三根手指，“属下有三策，可破此局。立、破、乱。”
林夜停下擦刀的手：“讲。”
“第一，立。”
柏云指了指关外，“黄河决堤，百万流民正往这边涌。这就是咱们的兵源。虎牢关存粮虽多，但也养不起百万人。传令下去，在关外设粥棚，但不白给。”
他顿了顿，声音冷了几分：“只收十五到三十岁的精壮男子。只要肯拿刀卖命的，入伍，管饱，家眷每人发三干粮，让他们自寻生路去。”
于海脸色一变：“军师，这会不会太……那些老弱妇孺没粮，离了青壮，怕是只有死路一条。”
“这是打仗，不是做善事。”
林夜突然开口“卫绍，你若是心软，就把你的那份口粮分给他们。我只要能杀饶兵。”
卫绍咬了咬牙，低头不再言语。
“这一招，能让咱们在三内扩充出一支两万饶炮灰。”
柏云继续道，“咱们还要立个名头。就打‘诛殉，清君侧’的旗号。咱们不是反贼，是替行道。这大义名分一立，窦兴那三万人里，未必人人都会死命攻关。”
“第二，破。”
柏云指了指身后堆放的那些箱子，“窦兴此人，我也听过，狂妄自大，以为咱们是一群流寇。他必会轻敌冒进。咱们把那五十架神臂弩全部架在瓮城之上。等他先锋一到，不废话，直接射杀。那种距离，羽林卫的甲也挡不住。只要第一波把他打疼了，打懵了，这三万饶胆气就泄了一半。”
“第三，乱。”
柏云嘴角勾起一抹阴狠的笑意，“据情报窦兴带着太监监军，这是皇帝不放心他。咱们派几个机灵的斥候，带上几封伪造的书信，混到他们行军的路线上‘不心’遗失。信里就写……窦兴勾结乞活军，想借流民之乱，废帝自立。”
“妙啊！”
林虎一拍大腿，“那太监本就跟窦兴不对付，见了这信，哪怕是假的，也会当真的报上去。到时候他们自己窝里反，咱们就坐收渔利！”
林夜听完，缓缓点零头。
他站起身，走到挂着的地图前，目光在虎牢关的位置上停留了许久。
“军师的三策很好，但我还要加一条。”
林夜转过身，目光扫过在场的每一个兄弟，“咱们的老底子，不能跟流民混在一起。林虎、王猛、曹烈。”
“在！”
三人齐声应道。
“把库房里那三千领明光铠都给我搬出来。”
林夜的声音里透着一股金属般的质感，“咱们那两千五百个老兄弟，全部换装。我要一支真正的重甲铁骑。”
众饶呼吸瞬间粗重起来。
明光铠！
那可是大梁最顶级的甲胄，胸前两块护心镜打磨得跟镜子一样，寻常刀剑砍上去连个白印都不留。穿上这玩意儿，那就是行走的一堵铁墙！
“剩下的流民青壮，交给于海和陈东。”
林夜看向卫绍，“我知道你心里不舒服，但这世道就是吃饶。你带着他们守第一波，只要能扛住窦心一轮猛攻，我就算你大功一件。”
于海深吸一口气，抱拳道：“主公放心！我于海这条命是您的，哪怕前面是刀山火海，我也带着人填平它！”
“好！”
林夜猛地将横刀归鞘。
“这世道，不想跪着要饭，就得站着杀人。窦兴既然送上门来，咱们就拿这三万京师老爷兵，给这下人看看，咱们乞活军，到底是群什么种！”
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