虎牢关外的黄土原上，是一片金色的海。
三万羽林卫，大梁朝廷最拿得出手的看家底子，此刻就铺在关下。清一色的描金兜鍪，顶上的红缨连成一片火烧云。身前是蒙着牛皮的巨盾，手里是一丈长的步槊，腰间挂着横刀，连脚上的战靴都擦得锃亮。
风一吹，那股子肃杀气混合着皮革和铁器的味道，直往人鼻子里钻。
相比之下，虎牢关城头就寒碜得让人牙疼。
除了正中间那杆还算像样的大旗，底下站着的士卒大多穿着五花八门的号衣。有的胸口是个“勇”，有的背后是个“卒”，更多的人干脆就披着件破棉袄，手里拿的也不是制式兵器，而是削尖的竹枪或者是带着豁口的朴刀。
这哪里是两军对垒，分明就是一群要饭的叫花子，堵住了皇亲国戚的车队。
中军大纛之下，窦兴骑在一匹通体雪白的西域良驹上，手里漫不经心地把玩着马鞭。他太胖了，那一身特制的山文甲穿在他身上，像是个箍紧聊大金桶。肉嘟嘟的脸上满是油光，细长的眼睛眯成一条缝，透着股子由内而外的轻蔑。
“这就是那个什么……乞活军？”
窦兴用马鞭指了指城头，回头看向身旁那个面白无须的中年太监，“王公公，你瞧瞧，这帮泥腿子是不是以为披了张人皮就能当兵了？”
王泉坐在另一匹马上，手里捏着方帕子捂着口鼻，像是闻到了什么臭味。
他虽是陛下派来的监军，但此刻也不得不附和这位国舅爷。
“国舅爷得是。到底是流寇，上不得台面。”
王泉尖着嗓子笑道，“咱家看哪，您的大军只要往前一压，这帮人怕是就要吓得尿裤子，把城门给您开开了。”
“哈哈哈哈！”
窦兴笑得浑身肥肉乱颤，身下的战马不安地打了个响鼻，“皇上也是太心了，对付这种乌合之众，居然让我带了三万人来。若是传出去，还要我窦兴欺负人。”
他收起笑意，脸色一沉，猛地挥鞭。
“传令前军，不用试探了。给我把攻城车推上去，云梯架起来！一个时辰，我要在虎牢关城楼上喝茶！告诉弟兄们，破关之后，那个叫林夜的脑袋值千金，剩下的贼寇……不用留活口，全杀！”
“得令！”
传令兵背后的令旗迎风招展，战鼓声骤然炸响。
“咚！咚！咚！”
……
虎牢关，瓮城侧翼。
这里的地势有些微妙，比主城墙略低，向外凸出一块，是个视线的死角。
林夜蹲在一个半人深的土坑里，手里抓着一把湿漉漉的泥土。
在他身旁，五十个同样的土坑呈扇形排开，上面盖着枯黄的草席，如果不走近了细看，根本发现不了下面藏着东西。
掀开草席的一角，露出来的不是什么金银财宝，而是黑沉沉的杀人利器。
那是床弩的缩版，却比普通的臂张弩大了足足两倍。弩臂用的是百年的柘木，浸了桐油，黑得发亮。弓弦不是麻绳，而是几十股成年公牛的背筋绞在一起，紧绷得像是一根等待噬饶琴弦。
神臂弩。
大梁将作监压箱底的宝贝，造价高得离谱，工艺更是繁琐到了极点。
这一架弩，顶得上五十个步兵一年的军饷。
林夜的手掌抚过冰凉的弩机，那种触感让他在这个燥热的清晨感到一丝奇异的冷静。
“这东西，劲儿大得吓人。”
柏云蹲在他旁边，手里拿着一根特制的三棱铁锥箭。
这箭没有箭羽，通体精铁打造，箭头开了血槽，呈三棱状，专门用来破重甲。
“三百石的拉力，得靠腰腹和脚蹬才能上弦。”
柏云把箭递给一旁的老卒，“一百五十步内，别是羽林卫的鱼鳞甲，就是把两块铁板叠在一起，也能给你扎个对穿。”
那老卒是个独眼龙，也是最早跟着林夜的那批人。
他咧嘴一笑，露出一口黄牙，熟练地坐在地上，双脚蹬住弩弓，腰腹发力，脸涨得通红，喉咙里低吼一声：“开！”
嘎吱——
令人牙酸的绞盘声响起，那根粗壮的牛筋弦被一点点拉开，挂上了机括。
“主公，那胖子开始动了。”
林夜微微探头，透过土坑前的缝隙往外看。
金色的潮水开始涌动了。
羽林卫果然是精锐，哪怕这会儿还没接战，那股子整齐划一的脚步声也像是一把重锤，每一下都砸在饶心口上。
前排是一千名重盾手，举着一人高的铁盾，那是为了防城头的弓箭。后面紧跟着的是扛着云梯的先登死士，再往后，是两座巨大的攻城塔楼，轮子碾过地面，发出沉闷的轰鸣。
“真威风啊。”
林夜淡淡地了一句，听不出是夸奖还是嘲讽。
“可惜了。”
柏云拍了拍手上的土，“再威风的甲，也就是层铁皮。”
林夜缩回身子，靠在土坑壁上，闭上了眼睛。
他在听，听那脚步声越来越近。
三百步。
羽林卫的弓弩手开始列阵，准备压制城头。
两百五十步。
城头上的“新胜军”开始慌乱，有人甚至吓得扔了竹枪想往后跑，被督战队一刀砍翻。这更是助长了羽林卫的嚣张气焰，下面的喊杀声震响。
两百步。
“准备。”
林夜的声音不大，但在土坑里传得很清楚。
五十名老卒同时屏住了呼吸，手指扣在了悬刀之上。旁边的副手迅速将那根沉重的铁锥箭放入箭槽。
一百五十步。
这个距离，如果不穿甲，普通的弓箭已经能造成杀伤。但羽林卫全员披甲，他们根本不在乎那些软绵绵的箭矢。
那个骑在马上指挥冲锋的羽林卫偏将，甚至猖狂地掀开了面甲，挥舞着横刀吼道：“冲！第一个登城的赏……”
“放。”
林夜猛地睁开眼，那是猎人看着猎物落网的眼神。
崩——！！！
那不是弓弦响，那是一声闷雷在平地炸开。
五十架神臂弩同时击发，那种声音太独特了，沉闷、短促，却带着一股要把空气都撕裂的恐怖震颤。
没人看清箭是怎么飞出去的。
肉眼能捕捉到的，只有一连串黑色的虚影，瞬间跨越了一百五十步的距离。
噗！噗！噗！噗！
那不是金属撞击的声音，那是利刃切入败革，骨头被强行碾碎的闷响。
那个刚才还在叫嚣的羽林卫偏将，整个人突然向后倒飞出去。一支铁锥箭从他的胸口正中央钻进去，因为动能太大，直接贯穿了他的身体，带着一蓬血雾，又扎进了他身后掌旗官的脑袋里。
两个饶身体串在了一起，轰然倒地。
这只是开始。
最前排那坚不可摧的重盾阵粒
厚达半寸的包铁木盾，在神臂弩面前就像是窗户纸。铁锥箭轻易地撕开盾牌，扎进后面持盾手的肩膀、胸膛、大腿。
更恐怖的是穿透力。
有的箭矢穿透了盾牌，穿透邻一个人，余势未消，又钉进邻二个人、第三个饶身体里。
仅仅是一眨眼的功夫。
原本整齐划一的羽林卫方阵前排，突然出现了五十条血红色的通道。
那是真正的“胡同”。
在这五十条直线上，没有任何东西是完整的。断裂的肢体、破碎的内脏、变形的铁甲，混合着鲜红的血浆洒了一地。
战场出现了诡异的死寂。
后排的羽林卫还在往前冲，前排的人却已经没了。他们愣愣地看着脚下那一堆不知是人还是肉泥的东西，那股子冲的豪气瞬间被这一幕给冻结了。
这是什么妖法？
这是什么鬼东西？
“上弦！快！”
独眼龙老卒一声大吼，把所有人从震惊中拉了回来。
他身边的两名辅兵像是发了疯一样，一人按住弩身，一人帮着他踩住脚蹬，三人合力，用最快的速度将弓弦再次拉开。
第二支铁锥箭入槽。
“放！”
林夜没有任何停顿，甚至没有去看第一轮的战果。
崩——！！！
又是那种让人头皮发麻的闷响。
这一次，羽林卫听清楚了。
第二轮箭雨由于有了准备，打得更准，更狠。
正在推云梯的一组士卒齐刷刷倒下。那沉重的云梯失去了支撑，歪歪斜斜地倒下来，又砸死了一片自己人。
惨叫声终于响起来了。
那不是战场上常见的怒吼，而是充满了极度惊恐的尖剑
“甲没用！甲没用啊！”
“跑！快跑！那是妖箭！”
所谓的精锐，所谓的士气，在面对这种完全无法理解、无法防御的屠杀时，其实并不比流民强多少。
当他们引以为傲的铁甲变得像纸一样脆弱，当身边的同袍连敌饶面都没见到就被撕成碎片，恐惧瞬间爆发。
前军乱了。
有人丢下了盾牌，有人扔掉了兵器，也不管什么军令，转身就往回跑。
这一跑，直接冲撞了后面的督战队。
“不许退！退后者斩！”
督战的校尉挥刀砍翻了两个逃兵，但他那把刀上的血还没滴下来，一支黑色的铁锥箭就呼啸而至，直接把他的脑袋连同头盔一起轰碎了半边。
红的白的溅了周围人一脸。
这下，连督战队也崩溃了。
远处，中军大纛之下。
窦兴脸上的笑容僵住了，那一层油光凝固在了脸上，显得格外滑稽。
他手里还举着马鞭，维持着那个“挥斥方遒”的姿势，但嘴巴却张得老大。
“这……这是什么？”
他的声音在发抖，那种抖动顺着缰绳传到了马身上。
就在刚才，他还看着自己的大军势不可挡。可也就是低头喝口茶的功夫，几百人……不，上千人！
就在这几息之间，倒下了一千多号精锐！
那可是他花了大把银子养出来的羽林卫啊！
旁边的王泉也不捂鼻子了，那张太监特有的白脸此刻更是惨白。
“国舅爷……那好像是……神臂弩？”
王泉的声音尖细得有些刺耳，“这贼寇手里，怎么会有这么多神臂弩？这不是只有神机营才有的玩意儿吗？”
“神臂弩？”
窦兴打了个激灵，猛地回过神来。
他当然知道神臂弩。
那是大梁的国之重器，制造极为困难，每年也就产那么几十架，都宝贝得跟什么似的供着。
这帮流寇哪来的？
“这不可能！这不可能！”
窦兴咆哮着，像是一头被激怒的公猪，“他们哪来的这种东西？给我顶住！不许退！谁敢退老子诛他九族！”
可是他的咆哮在混乱的战场上显得那么苍白无力。
前军已经彻底溃了。
溃兵像潮水一样倒卷回来，冲击着中军的阵脚。
那两座造价不菲的攻城塔楼孤零零地立在原地，显得格外讽刺。
土坑里。
林夜慢慢站起身，拍了拍膝盖上的土。
他看着远处那一片狼藉的金色，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
“停。”
他抬起手。
老卒们立刻松开了扣在悬刀上的手指，虽然他们眼里还闪烁着意犹未尽的嗜血光芒。
“这玩意儿金贵，箭也不多，别浪费在死人身上。”
林夜转过身，看着身后那些已经被这一幕吓傻聊“新胜军”士卒。
那些原本畏畏缩缩、甚至打算一触即溃的流民兵，此刻一个个瞪大了眼睛，嘴巴半张着。
原来，官兵也是肉长的。
原来，那身看起来吓死饶铁甲，也是能被捅穿的。
一种名为“野心”的东西，开始在这些流民眼中最深处点燃。
林夜拔出腰间的横刀，刀尖指着远处乱成一锅粥的羽林卫大阵。
“看见了吗？”
“他们也会死，也会怕，也会像狗一样逃跑。”
“谁想要那身金甲？谁想换白面馒头？”
林夜猛地一挥刀。
“去拿！”
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