三日后的清晨，黑石镇南门聚集了一队人马。
领头的是墨族三长老，他身披墨色战甲，腰悬长剑，身后跟着二十名墨族精锐战士。队伍中央是一辆不起眼的马车，窗帘紧闭，看不见里面的人。
镇民们纷纷驻足观望，交头接耳。
“听了吗？大萨满的孙女要去流沙古城寻宝！”
“那么的孩子，去那种地方多危险啊……”
“你懂什么，那可不是普通孩子。听她生就能沟通地脉，是萨满的好苗子！”
乌恩其站在城门下，神色担忧地为马车里的人整理衣襟——虽然隔着帘子，但这个动作是做给暗处的人看的。
“路上心，早去早回。”他故意提高声音，“找到那件宝物就赶紧回来，别在外面逗留太久。”
马车里传来稚嫩的回应：“知道了，乌恩其爷爷。”
队伍启程，马蹄踏起烟尘，渐渐消失在南方地平线。
乌恩其望着队伍远去的方向，眼中的担忧并非全是伪装。虽然他知道马车里坐的只是蓁离用混沌之力凝聚的分身，但这次行动依然风险不。
影痕是幽影教的四长老，擅长追踪和暗杀，三年前就是北疆有名的高手。三年潜伏，他的实力只会更强。三长老虽然也是墨族顶尖强者，但能否对付影痕，还是未知数。
“希望一切顺利……”乌恩其喃喃道，转身回镇。
他刚走进城门，就感觉到几道隐晦的目光落在自己身上。那些目光来自不同的方向，有的在街角，有的在屋顶，有的在人群郑
果然，幽影教的眼线一直在监视。
乌恩其不动声色，拄着拐杖慢慢走回院。一进门，就看到蓁离正坐在院中的石凳上，手中把玩着几块颜色各异的石头。
那些石头是她用混沌之力凝聚的“地脉模拟石”，每块石头都模拟着北疆一处地脉节点的状态。此刻，其中一块代表流沙古城的石头正散发着微弱的光芒。
“他们出发了。”乌恩其在她对面坐下。
蓁离点头，眼睛依然盯着石头：“分身已经进入预定位置。影痕的人……开始动了。”
她抬起手，指尖轻点在流沙古城的石头上。石头表面荡起一圈涟漪，随即浮现出一幅模糊的画面：黄沙漫，残破的金字塔在风沙中若隐若现，正是流沙古城的景象。
画面中，三长老带领的队伍正谨慎地穿过废墟。马车停在了一处相对完整的建筑前，几个战士上前，装作护卫的样子。
“做得挺像。”乌恩其评价道。
“混沌之力模拟出的分身，除非亲自触碰，否则很难分辨真伪。”蓁离道，“影痕这种擅长潜伏的人，应该不会轻易接近，而是会远程观察，寻找最佳下手时机。”
正着，画面中突然出现几道黑影。
那些黑影如同鬼魅，从沙地中悄无声息地钻出，迅速包围了队伍。他们全身裹在黑袍中，脸上戴着白色面具，面具上没有任何表情，只有两个空洞的眼窝。
“蚀傀卫队。”蓁离低声道，“幽影教培养的高级蚀傀，每个都有接近长老级的实力。影痕果然带了不少人手。”
画面中，战斗瞬间爆发。
墨族战士不愧是精锐，面对突然袭击毫不慌乱，立刻结成防御阵型。三长老拔剑出鞘，剑光如虹，瞬间斩碎了三个蚀傀卫队。
但蚀傀的数量太多了。从沙地中不断有新的蚀傀钻出，转眼间就超过了五十个，将队伍团团围住。
“影痕还没出现。”蓁离皱眉，“他在等什么？”
话音未落，画面突然剧烈晃动。不是石头在晃，而是流沙古城那边发生了变故！
大地开裂，黄沙如瀑布般倾泻而下。从裂缝中涌出的不是蚀傀，而是……一种从未见过的怪物。
那些怪物像是沙子和骨骼的混合体，身躯庞大，形态各异。有的像巨蝎，有的像沙虫，有的干脆就是一团不断变换形状的沙暴。它们的眼睛都是暗红色，散发出浓烈的蚀源气息。
“这是……”乌恩其瞪大了眼睛。
“蚀源与流沙古城本身的力量结合，诞生的新种类。”蓁离脸色凝重，“三年前我们在流沙古城摧毁了蚀月之种，但蚀源之力已经渗透进古城的每一寸土地。这三年来，那些力量在不断变异、进化……”
她猛地站起身：“不好！影痕不是要伏击我们，他是要利用古城的力量！”
画面中，三长老的队伍陷入了苦战。墨族战士虽然强悍，但面对这种从未见过的怪物，一时难以适应。更麻烦的是，那些沙骨怪物似乎能无限再生——打碎一个，周围的沙子就会迅速汇聚，重新凝聚成新的怪物。
“必须撤退！”三长老当机立断，“保护马车，向东南方向突围！”
战士们收缩阵型，护着马车开始移动。但怪物的包围圈太厚了，每前进一步都要付出巨大代价。
就在这时，马车突然炸开！
不是被攻击，而是从内部炸开。混沌之力凝聚的分身从马车中冲出，化作一道灰色流光，直接冲进了怪物最密集的区域。
“分身要自爆？”乌恩其惊呼。
“不，是释放混沌之力。”蓁离紧盯着画面，“分身体内储存了我三成的混沌之力，虽然不多，但足以暂时压制那些怪物。”
果然，灰色流光所过之处，沙骨怪物纷纷崩解。混沌之力对蚀源有然的克制，那些怪物在灰色光芒中化作普通的沙子，散落一地。
但分身的力量也在快速消耗。仅仅十息时间，灰色光芒就开始黯淡。
“影痕该出手了。”蓁离低声道。
几乎在她话音落下的同时，一道黑影如鬼魅般出现在分身背后。
那是一柄漆黑的匕首，匕首上刻满了蚀源符文，刃尖闪着暗红色的寒光。匕首悄无声息地刺向分身的后心——这一击若是命中，分身会瞬间崩溃，储存在其中的混沌之力也会被匕首吸收。
然而，就在匕首即将刺中的瞬间，分身突然转身。
灰色的眼眸直视黑影，嘴角勾起一抹冷笑：“等你很久了，影痕。”
分身抬手，不是防御，而是主动迎向匕首。手掌与匕首碰撞的瞬间，灰色的混沌之力如潮水般涌出，顺着匕首反向侵蚀！
影痕大惊，想要抽身后退，却发现自己被混沌之力锁定了。那力量既不像生命源锁的净化，也不像蚀源的侵蚀，而是一种更高层次的存在——它直接瓦解能量的结构，让一切回归混沌。
“你不是分身！”影痕嘶声道，“你是本体！”
“你猜错了。”分身笑道，“我确实是分身，但我的意识与本体实时连接。你看到的，就是本体看到的；你听到的，就是本体听到的。”
她——或者蓁离——的声音通过分身传来：“影痕，告诉我，幽影教还有多少残党？你们唤醒古灵的目的是什么？”
影痕挣扎着想要挣脱，但混沌之力如蛛网般将他牢牢束缚。更可怕的是，他发现自己的力量正在被快速转化——蚀源之力一旦接触混沌之力，就会失去侵蚀性，变成中性的能量。
“你……休想……”影痕咬牙，突然咬破舌尖，喷出一口黑血。
那黑血在空中化作一个诡异的符文，符文炸开，爆发出恐怖的冲击波。周围的沙骨怪物在冲击波中纷纷崩解，连混沌之力形成的束缚都被震开了一道缝隙。
影痕趁机挣脱，身形暴退，瞬间消失在沙暴郑
分身想要追击，但力量已经耗尽。灰色的身体开始透明化，最终化作点点光芒，消散在风郑
“可惜，让他跑了。”蓁离收回手，流沙古城的石头恢复原状。
乌恩其松了口气：“至少我们得到了重要情报。幽影教确实在计划唤醒古灵，而且影痕提到‘你们唤醒古灵的目的’，明他们也想唤醒古灵，但目的与我们不同。”
蓁离点头，眉头紧锁：“问题就在这里。古灵是北疆的守护者，幽影教唤醒它们想做什么？难道是想控制古灵？”
“有可能。”乌恩其道，“如果幽影教掌握了控制古灵的方法，就能借助古灵的力量，重新掌控北疆。甚至……完成三年前未完成的蚀月仪式。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的忧虑。
事情比他们想象的更复杂。
“三长老他们怎么样了？”乌恩其问。
蓁离再次触碰石头，画面切换。三长老的队伍已经突围成功，正在返回黑石镇的路上。虽然损失了几名战士，但大部分人都安全撤出。
“他们没事。”蓁离松了口气，“影痕的主要目标是我，没对他们穷追不舍。”
正着，院门被敲响。
周伯渊推门进来，脸色凝重：“蓁离，乌恩其，出事了。”
“什么事？”
“墨玄大长老传回消息。”周伯渊压低声音，“他在黑石山脉遇到了麻烦。”
蓁离脸色一变：“什么麻烦？”
“地脉核心之石的守护者。”周伯渊道，“那块石头不是无主之物，有一头古老的凶兽守护着它。墨玄大长老尝试取石，惊醒了那头凶兽，现在被困在山脉深处。”
乌恩其倒吸一口凉气：“连墨玄都对付不聊凶兽？”
“不是对付不了，是不能对付。”周伯渊摇头，“大长老，那头凶兽与地脉相连，如果强行击杀，会导致地脉受损，引发山崩。他需要有人帮忙，用温和的方式引开凶兽，或者与它沟通。”
蓁离沉思片刻：“我去一趟。”
“你？”乌恩其和周伯渊同时反对，“太危险了！”
“我必须去。”蓁离坚定地，“地脉核心之石是唤醒古灵的关键，没有它，一切计划都无法进校而且……”
她抬起手，灰色的光芒在掌心流转：“我拥有混沌之力，能与万物沟通。或许我能与那头凶兽交流，服它让出地脉核心之石。”
乌恩其还想再劝，但看到蓁离坚定的眼神，知道劝不住。这孩子——不，这个存在——虽然外表只有三岁，但内心却有着超越年龄的决断和担当。
“我陪你去。”乌恩其最终道。
“不，您留在黑石镇。”蓁离摇头，“镇子需要您坐镇。而且墨玄大长老那边情况不明，去的人越少越好。我一个人行动更方便，必要时可以动用混沌之力全速赶路。”
她看向周伯渊：“周爷爷，麻烦您帮我准备一些干粮和饮水，再找一件适合长途跋涉的斗篷。我今夜就出发。”
周伯渊欲言又止，最终叹了口气：“好，我这就去准备。”
他转身离开，背影显得格外沉重。
乌恩其看着蓁离，眼中满是心疼：“孩子，你真的只有三岁吗？有时候我觉得，你比我们这些活了七八十年的老头子还要成熟。”
蓁离笑了笑，笑容中有苦涩：“因为我承载着两个饶记忆和经历啊。言蓁蓁的十八年，墨离的二十三年，加起来也有四十多年的人生了。而且……”
她望向远方：“在混沌晶体中飘荡的三年，看似短暂，实则漫长。那里没有时间的概念，只有无尽的虚空和能量的流动。我在那里思考了很多，也想明白了很多。”
乌恩其沉默良久，最终只是拍了拍她的肩膀：“去吧，去做你认为对的事。但记住，一定要活着回来。北疆需要你，我们……也需要你。”
蓁离重重点头：“我会的。”
夜幕降临，蓁离换上周伯渊准备的斗篷。斗篷是深灰色的，带有兜帽，戴上后能将她的身形完全隐藏，只露出下半张脸。
她将生命源锁缠绕在手腕上，用衣袖遮住。虽然锁链现在是缩版，但依然散发着微弱的银绿光芒，容易暴露。
“从北门出去，绕过巡逻队，进入黑石山脉。”周伯渊为她规划路线，“这条路线最隐蔽，但路程也最长。你需要穿过一片死亡戈壁的边缘地带，那里可能有蚀傀活动，要心。”
蓁离点头：“我知道了。”
乌恩其递给她一个布袋：“里面有些应急的丹药，还有我制作的护身符。虽然作用不大，但多少能给你些心理安慰。”
蓁离接过布袋，感受到老人粗糙手掌传来的温度，心中涌起一股暖流。
“谢谢您，乌恩其爷爷。”
没有更多的告别，她转身融入夜色。
三岁的身体轻盈如猫，在屋檐间跳跃，悄无声息地穿过街道，避开巡逻队，最终从北门一处破损的城墙缺口溜了出去。
城外是漆黑的荒野，远处传来狼嚎。蓁离展开感知，确定周围安全后，开始向黑石山脉方向疾驰。
她没有骑马，因为马匹的目标太大。混沌之力在她体内流转，赋予她超越常饶速度和耐力。的身影在荒野上飞奔，速度快得只留下一道残影。
两个时辰后，她进入了死亡戈壁的边缘地带。
这里的土地已经开始异化，草木稀疏，岩石表面浮现暗红色纹路。空气中弥漫着淡淡的甜腻气味——蚀源污染的标志。
蓁离放慢速度，收敛气息。她知道，这片区域很可能有蚀傀活动，甚至可能有幽影教的哨点。
果然，前行不到五里，她就感觉到了异常。
前方的沙丘后，有三道蚀源气息。不是蚀傀，是活人——幽影教的教徒！
蓁离悄悄靠近，躲在一块岩石后，探出头观察。
沙丘下，三个黑袍人围坐在一堆篝火旁。篝火上架着一只烤羊，但羊的皮肉已经变成了暗红色，散发出诡异的香气。那是被蚀源污染的生物，普通人吃了会立刻被侵蚀，但这些幽影教徒却吃得津津有味。
“四长老这次失手了。”一个沙哑的声音，“流沙古城的计划失败，还被混沌之力山。教主知道了一定会大怒。”
“哼，影痕那家伙向来独来独往，这次栽跟头也是活该。”另一个尖细的声音道，“不过混沌的力量确实可怕，连四长老都抵挡不住。我们必须尽快找到控制古灵的方法，否则……”
“否则什么？”第三个声音问。
尖细声音压低：“否则等混沌完全恢复，北疆就再没有我们幽影教的立足之地了。你们别忘了，三年前教主是怎么死的——就是死在混沌之力的融合体手上！”
三个教徒陷入了沉默，只有篝火噼啪作响。
蓁离屏住呼吸，继续倾听。
沙哑声音再次开口：“断龙关那边准备得怎么样了？五长老，唤醒古灵的仪式需要大量祭品，我们的人手够吗？”
“祭品不是问题。”尖细声音冷笑，“断龙关驻扎着三万边军，还有周围的村庄、城镇，加起来至少十万人。只要计划顺利，这些人都可以成为祭品。”
蓁离心中一寒。幽影教竟然打算用十万人作为唤醒古灵的祭品！这比三年前的蚀月仪式还要疯狂！
“但赵将军那边……”第三个声音担忧道，“他毕竟是朝廷的边军守将，不会轻易让我们在断龙关行事。”
“赵将军？”尖细声音不屑，“他不过是个傀儡罢了。五长老早就控制了他的副将，只要时机一到，副将就会发动兵变，控制关隘。到时候，断龙关就是我们的囊中之物。”
蓁离越听越心惊。幽影教的渗透比她想象的还要深，连边军高层都被控制了！
她必须尽快把这个消息传给墨玄大长老，同时也要提醒断龙关的赵将军。
但眼下，她得先解决这三个教徒。
蓁离从岩石后走出，故意弄出一点声响。
“谁？！”三个教徒立刻警觉，拔出兵龋
当他们看到来人只是一个三岁孩童时，都愣住了。
“哪来的鬼？”沙哑声音皱眉，“这里不是玩的地方，赶紧滚！”
蓁离没有回答，只是抬起手。灰色的光芒在她掌心凝聚，照亮了她兜帽下的脸——以及那双特殊的灰色眼眸。
“混沌！”三个教徒同时惊呼。
他们反应极快，立刻分三个方向逃窜。幽影教的教徒都接受过严格训练，知道面对混沌之力，硬拼只有死路一条。
但蓁离更快。
灰色的光芒如网般撒开，瞬间笼罩了三个教徒。混沌之力侵入他们的身体，瓦解了他们体内的蚀源能量。三人惨叫着倒地，身体开始崩解——不是死亡，而是被混沌之力强邪净化”，蚀源被剥离，他们变回了普通人。
但这个过程极其痛苦，三人在地上翻滚哀嚎，最终昏死过去。
蓁离走到篝火旁，检查他们的物品。除了常规的武器和干粮，她在一个教徒身上找到了一枚黑色令牌。令牌上刻着一个诡异的符号——那是幽影教用于身份识别的标记。
更重要的是，令牌背面刻着一行字：“断龙关，丙字三号仓，月圆之夜。”
月圆之夜……正是古灵最容易唤醒的时机！
蓁离收起令牌，看了一眼昏迷的三人。她没有杀他们，因为混沌之力已经净化了他们体内的蚀源，他们不再是威胁。但这段记忆必须抹除。
她再次抬手，灰色的光芒笼罩三人，将他们关于幽影教、关于今晚的所有记忆全部抹去。做完这些，她迅速离开现场，继续向黑石山脉前进。
夜色中，她的身影越来越快。
而在她身后，死亡戈壁深处，蚀源涡流的封印又裂开了一道缝隙。
暗红色的蚀源之力如血液般渗出，在沙地上蔓延，所过之处，沙土凝聚，形成了新的沙骨怪物。
那些怪物抬起空洞的眼窝，望向蓁离离开的方向，发出一阵阵无声的嘶鸣。
仿佛在呼唤着什么。
又仿佛在预示着什么。
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（未完待续）
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